"Гюстав Эмар. Твердая рука " - читать интересную книгу автора

надо на что-то решиться,-- сказал он, обращаясь к дону Руису.
- К сожалению, у меня нет выбора. На рассвете, если только сестра
будет в силах, мы отправимся с ней в путь, и будь что будет!

- Послушайте, есть одна возможность выйти из этого затруднительного
положения и предотвратить, хотя бы в некоторой мере, опасность дальнего
путешествия. Дело в том, что на расстоянии двухдневного перехода отсюда
находится небольшой пограничный форт для отражения набегов непокоренных
индейцев, а также бандитских шаек всех мастей, наводняющих этот край. Самое
важное для вас - добраться до этого форта. Там вам нетрудно будет добиться
от коменданта форта конвоя, под охраной которого вы и завершите благополучно
свое путешествие.
- Конечно,-- ответил дон Руис,-- но надо еще добраться до этого форта.
А я совершенно не знаком с этим краем. Моим проводником в прерии был один из
сопровождавших нас пеонов. Без него мне не найти дорогу в этой пустыне: со
смертью пеона я очутился в положении моряка, потерявшего компас. Эти слова
привели в неподдельное изумление Твердую Руку.
- О молодость, молодость! - воскликнул он.-- Как могли вы принять
столь опрометчивое решение - доверить какому-то пеону драгоценную жизнь
вашей сестры... Простите за неуместные упреки,-- спохватившись, продолжал
Твердая Рука.-- Теперь нам нужно думать только о том, как бы помочь вам
выйти из беды.
И Твердая Рука погрузился в раздумье, а дон Руис с надеждой и страхом
ожидал, что скажет ему его спаситель. Молодой человек нисколько не
заблуждался относительно своего положения. Он и сам мысленно проклинал себя
за свое легкомыслие, из-за которого сестру и его самого ожидала неминуемая
гибель, если этот странный человек откажет им в своем дальнейшем
покровительстве. Прошли несколько минут, показавшихся дону Руису целой
вечностью, прежде чем Твердая Рука оторвался от своих мыслей. Наконец
охотник выпрямился, оседлал мустанга, схватил свое ружье и, только вскочив в
седло, обратился к юному мексиканцу:
- Ждите меня здесь. Только ни в коем случае не вздумайте двинуться
куда-нибудь отсюда до моего возвращения. Слышите: сколько бы ни длилось мое
отсутствие - ни с места! Не дожидаясь ответа. Твердая Рука дернул поводья,
пришпорил коня и, слегка припав к луке седла, помчался во весь опор. А дон
Руис провожал взглядом черный силуэт всадника, пока тот не исчез во тьме, и
потом еще долго и напряженно прислушивался к удаляющемуся топоту копыт.
Когда все

стихло, юный мексиканец вернулся к своему месту у костра и, поглядывая
сквозь набегавшие слезы на спящую сестру, погрузился в свои невеселые думы.
В глубине души он сильно сомневался в возвращении Твердой Руки, хотя и
старался с упорством человека, очутившегося в беде, обмануть самого себя и с
помощью всяческих доводов подогреть свои гаснущие надежды на помощь
незнакомца. Бледный и растерянный, склонив голову на грудь, с неподвижным
взглядом, дон Руис ожидал возвращения Твердой Руки.
А мы воспользуемся этим коротким перерывом в нашем рассказе, чтобы
несколькими штрихами нарисовать портреты дона Руиса де Могюера и его сестры,
доньи Марианны. Начнем с молодой девушки. Донья Марианна была прелестной,
стройной, хорошо сложенной и веселой девушкой, едва достигшей