"Гюстав Эмар. Твердая рука " - читать интересную книгу автора

кактусовой листвы. Однако это нисколько не смутило мексиканцев, полагавшихся
на неприступность своих позиций и надежность крепостных ворот. Около трех
десятков бандитов, среди которых находились несколько главарей, осмелев от
бездействия гарнизона, перелезли через кактусовую изгородь и ринулись на
каменную стену. Но она была слишком высокой, чтобы на нее можно было бы
вскарабкаться с такой же легкостью. Убедившись в бесплодности своих усилий,
разбойники разделились: одни из них бросились подбирать камни и колья, с
помощью которых они рассчитывали разбить ворота крепости, другие пытались
открыть для остальной банды ворота кактусовой изгороди. Мексиканцы отлично
слышали, как проникшие за изгородь бандиты жаловались на трудности
товарищам, оставшимся в поле. Чтобы открыть им путь, нужно было повалить
ворота. Тогда решили свалить с помощью лассо столбы, на которых те были
укреплены. Соединенными усилиями людей и лошадей лассо натянулись, как
струны. Еще минута - и створки, казалось, сорвутся со своих петель; но
столбы, нисколько не поддавшись, стойко выдержали это испытание.
- Чего вы ждете, капитан? - шепнул ему на ухо дон Руис.-- Почему не
приступаете к уничтожению этого сброда?
- Их еще мало в мышеловке,-- сверкнув лукавой улыбкой, ответил
капитан.-- Подождем, пока наберется побольше. И в самом деле: словно отвечая
желанию старого солдата, еще человек двадцать бандитов перелезли через
ворота. Теперь между двумя стенами собралось уже с полсотни людей. Решив,
что этого достаточно, они устремились на приступ. В ту же минуту в бойницах
сверкнули зловещие огоньки, и град пуль обрушился на осаждающих; те же со
своей невыгодной позиции не могли ответить на огонь мексиканцев. От сознания
своей ошибки, в результате которой они так глупо попались в ловушку, бандиты
поддались панике; теперь они помышляли только о бегстве. Трижды кидались они
к изгороди, пытаясь выбраться из западни, и трижды отбрасывал их назад
жестокий огонь мексиканцев. Отчаяние несчастных возросло до предела, когда
они услышали топот конницы, удалявшейся в направлении прерий, и поняли, что
им нечего больше рассчитывать на помощь своих товарищей, оставивших их на
произвол судьбы.
А мексиканцы, охваченные жаждой мести, продолжали без жалости
обстреливать своих врагов. Только немногим из бандитов удалось добраться
ползком до основания стены и прильнуть к ней под самыми бойницами. Здесь
стрелки не могли накрыть их своим огнем, не высунувшись из бойницы и не
подставив тем самым себя под ответную пулю. Из пятидесяти человек,
пробравшихся в промежуток между двумя стенами, уцелели только четырнадцать;
остальные были убиты. Ни одному бандиту не удалось пока вырваться из
западни.
- Ну, не скоро же они забудут этот урок! - вскричал капитан, потирая
от удовольствия руки.-- Здорово мы их проучили!
Уступая, однако, настоятельным просьбам дона Руиса, наш достойный
капитан, который, в сущности, и сам не отличался жестокостью, приказал
предложить разбойникам сдаться, на что степные пираты ответили оглушительным
гиканьем. Эти четырнадцать человек, растратившие патроны, но сохранившие
свои длинные мачете, были отменными бойцами, справиться с которыми было
нелегко. Мексиканцы отлично знали, что в рукопашной схватке эти люди,
исполненные решимости биться насмерть, будут опасными противниками. Но
покончить с ними все же надо было. По приказу капитана распахнулись
крепостные ворота, и человек двадцать кавалеристов во весь опор ринулись на