"Густав Эмар. Карденио " - читать интересную книгу автора

Итак, Карденио принялся за ужин, а мы воспользуемся этим
обстоятельством, чтобы обрисовать его портрет, поскольку он - главное
действующее лицо нашего повествования.
Карденио Бартасу было семнадцать лет, хотя выглядел он по крайней мере
тремя годами старше. Высокого роста, прекрасно сложенный, с тонкими и
благородными чертами загорелого лица, он, несомненно, был истинным испанцем
старинного андалузского корня. Может быть, с легкой примесью мавританской
крови, но без американской добавки. Невысокий лоб, большие, полные огня
черные глаза, пунцовые губы, нос с небольшой горбинкой, энергично
обрисованный подбородок, черные как смоль, вьющиеся волосы, ниспадавшие на
мускулистую шею, - все вместе придавало его наружности сходство с античным
Антиноем.
Предки Бартасов были кристианос вьехос, то есть прирожденные испанцы.
Один из них, по имени Мельхиор Бартас, был офицером и принимал участие в
полной приключений экспедиции Фернандо Кортеса.
Никому во всем Техасе не было известно, какие удары судьбы низвели эту
когда-то богатую и могущественную семью, бывшую в родстве почти со всеми
знатными домами Мексики и Испании, на ту ступень нищеты, которая принудила
ее удалиться или, вернее, найти приют на диких окраинах Техаса.
Если причиной была какая-нибудь тайна, которая могла навлечь на семью
позор, то все ее члены умели так свято ее хранить, что до сих пор никому из
посторонних не удалось в нее проникнуть. Прошло уже двенадцать лет с тех
пор, как дон Мельхиор Бартас с семьей из десяти человек прибыл в Галвестон
на английском судне. Причем капитан последнего рассказывал, что он нашел их
среди моря на полуразрушенном бурей и покинутом экипажем корабле. И ему не
удалось узнать ни названия, ни происхождения этого корабля. Говорил ли
капитан правду или то была обычная басня, которую он рассказывал с
традиционной британской сдержанностью, - этого никто не знал.
Тотчас по высадке на берег дон Мельхиор отправился к мексиканскому
губернатору. Что было предметом их продолжительной беседы - осталось
неизвестным. Но дон Бартас и вся его семья, разместившись в губернаторском
доме, провели там десять дней, причем им оказывались всевозможные знаки
внимания.
Семья эта в то время состояла из самого дона Мельхиора Бартаса,
которому было около сорока лет, его жены доньи Хуаны, прелестной, кроткой,
болезненного вида двадцатилетней женщины, его сына Карденио, которому было
лет пять, и грудной шести- или восьмимесячной девочки, которую мать кормила
сама. Остальные шестеро были мексиканцами - безгранично преданные своим
господам слуги.
Спустя дней десять-двенадцать по прибытии в Галвестон дон Мельхиор
нанял двенадцать проводников, прихватил несколько быков и баранов, загрузил
четыре повозки всем необходимым для разработки плантации и двинулся в дебри
Техаса. Несколько мулов, сопровождаемых погонщиками, были навьючены
какими-то таинственными предметами, назначение которых трудно было
разгадать.
Караван двигался к фронтиру* короткими переходами; ему потребовалось
более месяца для достижения цели. Наконец, не доходя двух лье до индейской
территории, дон Мельхиор остановился, расположился лагерем и тотчас же
принялся по всем правилам закладывать плантации.
______________