"Петер Энглунд. Полтава (Рассказ о гибели одной армии) " - читать интересную книгу автора

впереди пылает кострами. Горизонт был тяжелый и серый от дыма пожаров, а по
ночам небо рдело, отражая их. Решить, как поступать в таком положении, было
нелегко. Шведы страдали от недостатка пищи, а наступление в сторону
Смоленска означало, что им придется идти еще дальше по пустынному пепелищу,
которое русские продолжали создавать. О том, чтобы стоять и ждать все еще
далекого Левенхаупта с его корпусом, нечего было и думать из-за недостатка
пропитания. Участилось дезертирство и болезни. Поход постепенно вырождался в
борьбу за выживание армии. Решением стал поворот на юг: к нетронутым
Северским землям и Украине, где их ждали новые припасы и (если Бог будет
милостив, а дипломатия хорошо сработает) также новые союзники в лице
мятежных казаков. Операция началась удачно, но, если им не удастся занять
какие-нибудь ключевые позиции, все сведется к голодному маршу среди
северских лесов.
Марш шведской главной армии на юг означал, что она не могла больше
прикрывать медленно и мучительно продвигавшийся корпус Левенхаупта. Теперь
он был беззащитен против нападений русских. Русские начали настоящую охоту
на маленький корпус и в конце концов, в день святого Михаила, в воскресенье,
29 сентября, догнали его. Долгое сражение началось на поле неподалеку от
деревни Лесная. Оно продолжалось целый день, а когда мрак опустился на поле,
по которому трупы были раскиданы, как навоз, и пальба замерла, шведы все еще
удерживали деревню. Только когда синие мундиры под покровом ночи попытались
потихоньку ускользнуть с поля брани, все пошло наперекосяк. В кромешной тьме
возникла сумятица и беспорядок; большую часть обоза, а также пушки, пришлось
бросить; много пьяных солдат, разграбивших оставляемый обоз и перепившихся
до бесчувствия, заблудились или исчезли без следа в темных лесах. На
следующий день пришлось уничтожить то немногое, что осталось от обоза, а
лошадей разделить между солдатами. Только одиннадцатого октября эти жалкие
остатки корпуса догнали шведскую главную армию. Там ожидали 12 500 солдат,
хорошо оснащенных артиллерией, боеприпасами и провиантом, а дошли всего 6
000, и с собой у них в общем и целом была только спасенная жизнь и платье,
что было на них надето. Русские праздновали то, что случилось, как свою
большую победу.
Началось соревнование по бегу: кто скорее достигнет Украины. Шведские и
русские силы в быстром темпе маршировали на юг: каждая сторона хотела
захватить в свои руки возможно большую часть этой плодородной провинции.
Казачий гетман Мазепа, который отрекся от русских, предложил шведской армии
союз и хорошие места для постоя. Были заключены соответствующие соглашения.
Они содержали решение общими силами положить конец русскому господству,
говорилось в них также и о том, что будут учтены различные коммерческие
интересы в этом регионе. В частности, предполагалось начать работать над
тем, чтобы направить часть торгового потока, идущего в Европу из Турции и
Ближнего Востока, через Прибалтику. И здесь, на юге, войско продолжало
защищать интересы шведского торгового капитала.
В начале ноября шведское войско переправилось через реку Десну и стало
продвигаться к Батурину, городу, полному вожделенного провианта, который
Мазепа обещал им передать. Но русские добрались туда раньше, штурмом взяли
город, разорили его и устроили резню, на страх и в назидание другим. Это
была еще одна неудача. Много материальных ценностей, в которых и в самом
деле была большая нужда, погибло, и надежда на то, что вся Украина восстанет
против царя, развеялась как дым; вместо этого единственным результатом был