"Ильяс Есенберлин. Отчаяние ("Кочевники" #2) " - читать интересную книгу автора

II

"Как могла случится с нами такая беда? Куда делось наше могущество,
которое было двести лет назад?"
Кто ответит на этот вопрос?..
Большой открытый лоб известного всей степи мудреца и поэта
Бухара-жырау прорезала морщина сомнения. Его бородка клинышком то и дело
поворачивалась в сторону сидящего пониже юноши лет четырнадцати-пятнадцати.
Возраст юноши можно было определить лишь по бледному лицу, которое не знало
бритвенного лезвия. Плечи у него были широкие, мужские, да и рост, пожалуй,
вровень с крупом породистого текинского коня. Обращали на себя внимание
глаза - большие, серые, немигающие. Во всем облике, в движениях юноши было
что-то горделивое, не присущее простым скотоводам. Он явно не родился в
такой черной лачуге, где сидели они. Уж глаза поэта ничто не обманет...
Вместе с ханом Младшего жуза Абулхаиром вещий певец Бухар-жырау попал
в эту дымную черную юрту пастухов совершенно случайно. Во время одного
похода против джунгар хан, пригласив Бухара-жырау, решил сам идти в
разведку. Оба прекрасные наездники, они оторвались от ханских джигитов, два
дня искали дорогу в солончаках, пока не наткнулись на чабанское стойбище в
тугаях Сейхундарьи, как раз на границе с Большим жузом. Абулхаир, высокий,
статный мужчина лет тридцати, со строгим, красиво очерченным лицом и
ухоженными черными усами, так и не посмотрел ни разу в сторону чабанов...
Их было всего двое пастухов в этой юрте. Второй - сутуловатый пожилой
великан, с окладистой бородой и задубевшим от солнца и ветра лицом, явно
был простолюдином. Бухар-жырау все время думал о том, что могло свести
этого юношу из знатной семьи и простого раба. Зоркий взгляд поэта давно уже
заметил рабскую метку на руке великана...
Поэт не ошибся. Сероглазый юноша был сыном правителя Туркестана
Валия-султана, а великан Ораз - его рабом. Во время осады Туркестана оба
они попали в плен. Четырнадцатилетний сын султана Абулмансур, на которого
его дед Аблай-Кровопийца оставил Туркестан, чтобы не вышло худшей беды,
скрыл свое происхождение, и их, скованных одной цепью, привезли для продажи
на невольничий рынок в Хиву. Оттуда они бежали вместе и, благодаря ловкости
и опытности старого раба, сумели скрыться в кочевьях у Сейхундарьи. Уже
второй месяц поджидая удобного случая, чтобы добраться до султанских
родственников, они выдавали себя за простых чабанов и пасли верблюдов,
принадлежащих бию Большого жуза Толе.
Поведение обоих выдавало их с головой. Младший, по существу еще
мальчик, сидел неподвижно, а старик хлопотал по хозяйству. Даже приезд
столь знатных гостей не смутил юношу. Бухар-жырау, как простолюдин, тоже
оставил своего хозяина-хана и вышел вслед за старым рабом якобы с целью
помочь ему. Потом они вернулись вместе, принесли в миске шубат и казан с
мясом молодого барашка. Все четверо сели за еду.
Абулмансур сообщил гостям о том, что давно уже пасет верблюдов, и
сразу же перевел разговор на другое. Уже дважды его немигающий взгляд
сталкивался со взглядом проницательного жырау. И Бухар-жырау понял, что
юноша обо всем догадался. Да, так оно и было: когда они выходили вместе из
юрты, раб Ораз, узнав в своем общительном госте знаменитого народного
певца, рассказал ему про все. Юный султан был обязан жизнью своему верному
рабу. Сейчас жырау стало почему-то тревожно за судьбу этого старого