"Джейн Эшфорд. Брак на пари " - читать интересную книгу автора

- Плевать я хотел на Барбару Ремплинг! Ты прекрасно знаешь, что я
говорю не о ней. Кто эта женщина, которая явилась ко мне, чтобы отыграть
твои расписки?
- Женщина? - Беллингем выпучил глаза. - Я понятия не имею, о ком вы
говорите, милорд.
Уэрхем смотрел юноше в лицо. Кажется, он и правда не понимает, о ком
идет речь. И тут Колину бросилось в глаза нечто иное. Он подошел к Робину
ближе и всмотрелся в черты его лица.
Беллингем отступил еще на шаг.
- Я... я надеялся... то есть я пришел просить у вас отсрочки, - с
трудом выговорил он. - У меня сейчас трудно с деньгами. Я знаю, что вы...
- Я не беру денег с зеленых юнцов, - перебил его Уэрхем, словно все эти
объяснения его нисколько не интересовали. - Я бы сказал тебе это вчера, если
бы ты так поспешно не сбежал. Да и вообще отказался бы с тобой играть, если
бы мог это сделать, не оскорбив тебя. - Он не мог оторвать глаз от
белокурого юноши. Колин буквально впился глазами в его лицо. И вдруг
заметил, как тот слегка наклонил голову набок, слушая его.
- Сэр. - В голосе Робина Беллингема уже звучали негодующие нотки. - Я
не маленький мальчик. Я веду самостоятельный образ жизни...
- Ну да, целых полгода, - оборвал его Уэрхем. Ему виделось что-то
знакомое в чертах молодого человека. И этот серебристый оттенок светлых
волос... Как же он сразу не заметил? Такой необычный цвет!
- Не возьму я твои деньги.
Беллингем, вспыхнув, сжал кулаки.
- Поступайте, как хотите, но я считаю себя обязанным выплатить вам всю
сумму.
- Тогда можешь считать себя ослом, - безразличным тоном отозвался
Уэрхем.
- Милорд! - Беллингем побледнел. - В таком случае... в таком случае
я...
- Не вздумай вызвать меня на дуэль, - усталым голосом сказал Уэрхем. -
Я не приму ваш вызов, молодой человек. - Он вздохнул. Очевидно, для того
чтобы вытянуть из юноши какие-нибудь сведения о незнакомке, в первую очередь
надо его успокоить. - Это не касается вас лично. Я никогда не принимаю
крупного выигрыша от людей, которые моложе меня на десять лет. Это против
моих принципов.
- Но я... - Беллингем явно чувствовал себя униженным, хотя в голос его
закралась нотка облегчения. - Не могу же я отказаться платить долг чести, -
неуверенным голосом возразил он.
- Взамен вы можете оказать мне услугу, - сказал Уэрхем.
Молодой человек выпрямился.
- Все, что в моих силах, милорд.
Колин слегка наклонился вперед.
- Скажите, у вас есть сестра?
- Кто?
- Сестра, - повторил Колин. - Старшая сестра. Значительно старше вас.
У молодого человека отвисла челюсть.
- Ну, в чем дело? - нетерпеливо спросил Колин. - Разве это такой
трудный вопрос? Неужели вы не знаете, есть у вас сестра или нет.
- Есть. То есть, нет. Вернее, была, но...