"Карит Этлар. Предводитель энгов " - читать интересную книгу автора

честь, а может быть, просто повинуясь инстинкту, который всегда так кстати
пробуждается в нас в нужную минуту, но королева обратила внимание на
красавца-часового. Сначала в ее взгляде мелькнуло неподдельное изумление,
потом она улыбнулась, довольная выдумкой, которая была вполне в ее вкусе.
Потом и удивление и улыбка исчезли с ее лица, но она остановила фру Эльсе,
чтобы благосклонно подтвердить ей, как приятно она провела время в замке
Юнгсховед. Фру Эльсе с восторгом выслушала слова королевы, а та украдкой
снова бросила взгляд на Кая. Потом королева исчезла в своих покоях, следом
за ней ушла фру Эльсе, и, наконец, камер-фрейлина, которая с самого начала
этой сцены неподвижно застыла со светильником в руке, - огромный стоячий
воротник совершенно скрывал ее лицо.
И снова в замке наступила тишина. Фрейлины одна за другой вышли от
королевы. Погас свет в покоях ленсмана, слышен был только бой часов на башне
да шелест ветра, который перебирал ветви лип. Все словно вымерло вокруг Кая.
Даже часовой в противоположном конце коридора сел на верхнюю ступень
лестницы, плотнее завернулся в плащ, положил на колени карабин и погрузился
в раздумье, а потом и в глубокий, спокойный сон.
Но судьба пожелала вскоре нарушить тишину этой ночи. Кай подошел к
двери в покои королевы и задумчиво прислонился к косяку, как вдруг порывисто
отошел в сторону, услышав шаги в конце коридора. Какая-то фигура тихо, почти
бесшумно направлялась прямо навстречу Каю и остановилась словно в
нерешительности неподалеку от дверей, ведущих в покои королевы.
Кай тут же обдумал план действий. Он загородил собой дверь и обратился
к человеку, который при этом движении часового отступил в тень коридора.
- Что вам здесь надо в такой поздний час? - приглушенным голосом
спросил Кай.
Человек с минуту поколебался, потом шагнул вперед и откинул плащ - Кай
узнал Кербица, одетого в блестящий придворный костюм, в котором тот
красовался весь вечер.
- С дороги, часовой! - шепнул рыцарь. - У меня поручение к ее
величеству.
- Вам придется подождать более удобного времени. Королева уже отошла ко
сну.
- Вот еще новости! - заявил Кербиц с наглостью бывалого искателя
приключений. - Ты что, не знаешь, что для поручений его величества всякое
время удобно. Я рыцарь Кербиц и принес королеве известия, которые должен
передать ей без промедления.
При этих словах рыцарь сделал еще шаг вперед. Кай выступил ему
навстречу, свет луны упал на его лицо, и Кербиц тотчас узнал своего
соперника.
- Ах, вот как, господин драгун! - воскликнул он с плохо скрываемой
злобой. - Это вы стоите нынче ночью на страже у дверей королевы!
- Да, я вижу, что оказался прав, приняв эту меру предосторожности. Но
вам она, кажется, не по вкусу?
- Ничуть. Я только подумал, что вот уже второй раз вы встаете у меня на
пути.
- Стоит ли вспоминать об этом? - улыбнулся Кай. - Я из скромности гоню
от себя эти мысли.
- Что вы хотите сказать?
- Что вот уже второй раз наши встречи заканчиваются моей победой.