"Джесс Эвейл. Рыжая Кошка ("Конан") " - читать интересную книгу автора

мыслью, спасло ли меня чутье, которое развивается у всякого воина и
путешественника, но только я, неожиданно для себя самого, потянул из ножен
меч. Изогнулся и приложил его поперек к стволу пониже той ветви, на которой
я примостился, поджав ноги. Один из муравьев пополз вверх, ощупывая усиками
кору, за ним другой, третий. Я стиснул зубы.
Усики коснулись металла и отдернулись. Муравей попятился от меча и упал
вниз, на спины своих сородичей. Его место немедленно занял следующий. И тоже
свалился. Отпугивал ли их меч или лишал способности двигаться, я так и не
понял. Во всяком случае, когда все закончилось, и я обессиленно сполз с
дерева, внизу не оказалось ни одного насекомого.
Я привалился к стволу, и почувствовал, как на плечо мне мягко
соскользнула кошка. Потерлась мордочкой о мое ухо и тихо мурлыкнула.
Казалось, мои виски вот-вот покроются инеем. С каждым шагом холодный
обруч вокруг головы сжимался все туже. Впервые я почти сожалел о своем даре:
сейчас он только мешал. Я и без него знал, что до Каменной Пасти осталось
недалеко.
Ничего живого вокруг - лишь желтовато-серые скалы, и те крошились,
словно зубы старика. По дну ущелья, правда, тек слабенький ручеек, но пить
из него я не рискнул, хотя воды во фляге осталось немного, и приходилось ее
беречь. Кешт, правда, тронула воду лапой и потом долго с отвращением
отряхивалась. Выглядела она, откровенно говоря, неважно. Блестящая прежде
шерстка потускнела и свалялась, бока ввалились, и только зеленые глаза
горели прежней решимостью. Впрочем, я, скорее всего, смотрелся не лучше.
Я обогнул очередной выступ и замер. Впереди оказалась стена.
Проклятие! На возвращение придется затратить несколько дней, а пища и
вода на исходе.
Я развернулся, готовясь идти обратно: отдыхать здесь почему-то не
хотелось. Сзади раздалось требовательное мяукание. Я оглянулся. Кошка
уселась у стены, перекрывшей дорогу и явно не собиралась двигаться с места.
- В чем дело, Кешт?
Я возвратился. Со вздохом вытряхнул немного земли из мешочка на ладонь.
Растер. Облачко пыли взметнулось - и осело на камне стены.
"Это ветер, - хотелось сказать мне. - Здесь невозможно пройти". Но
ветра не было.
- Кешт, - я присел на корточки, - если ты знаешь, как здесь можно
пройти, самое время поделиться этим со мной.
Она поднялась на задние лапы и коснулась носом кошеля у меня на поясе.
Я медленно развязал его и достал коробочку, которую мы прихватили из замка.
- Я должен это открыть?
В коробочке оказались какие-то семена. Я недоуменно повертел одно из
них в пальцах.
- Ну, и что мне с ним делать?
Кошка ткнула носом в камни у самой стены.
- Кешт, ты уверена? Я, конечно, мало что смыслю в растениях, но ни
трава, ни дерево не может расти на голом камне. Тем более, в таком месте. И
потом - чем это нам-то поможет?
Кошка терпеливо ждала. Я пожал плечами и осторожно положил зернышко
возле стены.
И не поверил глазам: темная кожура лопнула, из-под нее белым червяком
вывернулся тоненький корешок и проткнул камень с такой легкостью, с какой