"Шарль Эксбрайя. Опять вы, Иможен?" - читать интересную книгу автора

причуды судьбы и оказаться в полной растерянности перед непредсказуемым
поворотом событий, был Кейт Мак-Дугал, директор Пембертонского колледжа.
Вопреки ожиданиям Мак-Дугала, его сразу же принял любезный, улыбающийся и
весьма благожелательно настроенный суперинтендант. Директору тут же
полегчало - зря он готовился к тяжелым объяснениям.
- Разумеется, мой дорогой, то, что произошло в Пембертоне, неприятно, в
высшей степени неприятно...
Директор колледжа поспешил согласиться с полицейским.
- Миссис Мак-Дугал всю ночь не смыкала глаз!.. - хнычущим голосом
проговорил он. - Никак не может себе простить, что ничего не почувствовала
заранее... Однако в ее оправдание должен признать, что этот Фуллертон
казался вполне приличным джентльменом... Впрочем, в ином случае я бы ни за
что не взял его на работу...
- Знаете, мистер Мак-Дугал, иногда убивают и джентльменов.
- Правда?
Директору колледжа было трудно поверить, что воспитанный молодой
человек может кончить жизнь столь вульгарным образом. Поэтому он промолчал и
лишь поклонился в знак того, что ни секунды не сомневается в
проницательности и талантах Эндрю Копланда.
- Ну а кто же займет место Фуллертона?
Несколько удивленный тем, что суперинтендант вмешивается во внутренние
проблемы его колледжа, Мак-Дугал все же смиренно признал, что пока он в
некоторой растерянности, но немедленно займется поисками нового
преподавателя.
- Не стоит так себя утруждать, дорогой Мак-Дугал... Случайно
получилось, что я как раз знаю особу, способную не только по праву занять
место жертвы, но и придать Пембертону еще больший блеск...
Директор совсем опешил. Тем не менее в словах собеседника он усмотрел
лишь живейший интерес к колледжу и мысленно поздравил себя с таким успехом.
Эндрю Копланд пользовался в Перте немалым влиянием. Поэтому Мак-Дугал
рассыпался в благодарностях.
- А можно узнать, кого вы имеете в виду?
- Мисс Иможен Мак-Картри.
- Молодая барышня?
- Не совсем... Честно говоря, дорогой друг, мисс Мак-Картри только что
ушла на пенсию после долгой и блестящей службы в Адмиралтействе...
- На пенсию? Так это пожилая дама?
- Ничего подобного! Насколько я знаю, мисс Мак-Картри живет вне
времени, и годы ее нисколько не тяготят. Очень властная и энергичная особа.
- Разумеется, у нее есть все необходимые знания, чтобы...
- Ну, тут уж вы - лучший судья... От себя добавлю только одно: взяв на
работу мисс Мак-Картри, дорогой Мак-Дуглас, вы окажете очень большую услугу
и мне, и куда более могущественным людям...
Проникновенный тон и таинственность Копланда заставили директора
колледжа задуматься. А вдруг эта мисс Мак-Картри - какой-нибудь незаконный
отпрыск королевского дома? В таком случае вполне понятно, что ее стараются
держать подальше от Букингемского дворца, но под покровительством и
неусыпным надзором. Как все шотландцы, Мак-Дугал обладал богатым
воображением, и потому, возвращаясь домой, уже чувствовал себя неким особо
доверенным лицом Двора, достаточно уважаемым, чтобы ему поручили хранить