"Шарль Эксбрайя. Ведите себя прилично, Арчибальд!" - читать интересную книгу автора

Разумеется, о том, чтобы по-настоящему влюбиться в сэра Арчибальда, нечего и
думать, но в ее возрасте брак по расчету куда предпочтительнее обманчивых
порывов страсти. Опять-таки от Теренса Вулвертона Рут знала о материальном
положении баронета. Оно представлялось довольно скромным. Сэр Арчибальд жил
вместе с матерью в небольшом особняке на Бедфорд Уэй в Блумсбери. Само
собой, если мисс Трексмор станет леди Лаудер-младшей, ей придется потратить
немало усилий, дабы внушить мужу, насколько важнее заботиться о процветании
семейного очага, нежели следовать последней моде Пиккадилли. Однако это не
пугало молодую женщину, даже наоборот.
Деятельная натура мисс Трексмор требовала молниеносных решений, и Рут
никогда ничего не откладывала в долгий ящик. Обдумав ситуацию, она быстро
решала "да" или "нет" и тут же предпринимала соответствующие меры. Поэтому,
узнав от диспетчера, что баронет уже на месте, Рут твердым шагом направилась
к нему в кабинет.


* * *

Мисс Трексмор вошла к сэру Арчибальду, словно воин - на завоеванную
собственным мечом территорию. При виде ее баронет встал и отвесил легкий
поклон.
- Ваш визит - большая честь для меня, мисс Трексмор...
И он замер, от природной застенчивости явно не зная, что еще сказать.
Рут окинула сэра Арчибальда критическим взглядом и пришла к выводу, что
женский персонал фирмы Вулвертон не без основания находит в нем некоторое
сходство с Гарри Купером, капитаном Труа и плюс к тому - Стивом Мак-Квином.
- Могу я предложить вам сесть, мисс Трексмор?
- Разумеется, тем более что, по-моему, сидя разговаривать гораздо
удобнее.
- О да, конечно... вне всяких сомнений...
Явное замешательство баронета приятно щекотало самолюбие Рут.
- Я думаю, вам тоже лучше сесть, сэр Арчибальд, так будет намного
естественнее.
- Что? Ах да!.. Прошу прощения...
Лаудер опустился в кресло напротив, вставил в глаз монокль и глубоко
вздохнул.
- Я вас слушаю, мисс? - пробормотал он, и от смущения оксфордский
выговор чувствовался сильнее обычного.
- Арчибальд...
Неожиданно фамильярное обращение так удивило баронета, что он слегка
подскочил.
- Я хотела поблагодарить вас за цветы, которые каждое утро нахожу у
себя в кабинете.
- А-а-а... так вы знаете?..
- И чем же объясняется этот цветочный дождь, Арчибальд?
Баронет совсем сконфузился.
- Видите ли, мисс... э-э-э... Вообще-то мне бы следовало вам сказать...
- Что именно, Арчибальд?
- М-м-м... я даже не знаю, как бы это выразить...
Робость сэра Лаудера начала действовать Рут на нервы, и она поспешила