"Павел Фаенко. Врата Вселенной " - читать интересную книгу автора

нахохлившись, словно курица, брызгала слюной, не желая слушать никаких
оправданий. - Сколько лет я терпеливо ждала этого момента, когда мне не
придется ложиться вечером в холодную постель и смотреть с завистью на
счастливых женщин, которые проводят свободное время вместе с мужьями...
Кроме того, через три месяца свадьба у Элизабет! Или ты уже позабыл о своей
дочери?
- Но, дорогая, как раз об этом я и думал! - Гаррисон пытался вставить
хоть слово, отступая под натиском побагровевшей жены в спальню и тихо
радуясь про себя, что никто из членов его экипажа не видит этой позорной
картины. - В моем новом контракте, кроме пенсии, оговорено приданое ко дню
ее свадьбы!
Властный, требующий беспрекословного повиновения капитан могучего
космического крейсера в собственном доме становился тихим ягненком, который
старался ничем не вызвать гнев своей ворчливой госпожи. Но даже под самой
жестокой пыткой он никому не сказал бы о том, что не столько эти пять
процентов погнали его в последний рейс, сколько возможность еще хоть на
несколько месяцев улететь от своей недовольной женушки...
- Капитан, на звездолете объявлена чрезвычайная ситуация: параграф
четырнадцатый, пункт пятый Корабельного Устава! - послышался издалека
взволнованный голос главного корабельного компьютера.
Гаррисон напряг свою память, пытаясь вспомнить условия этого
малознакомого пункта, когда настойчивое покашливание "Веселого Роджера"
привело его в чувство. Прозвучавшие вслед за этим слова острым буравчиком
впились в мозг Джона, отбросив последние сомнения, что, может быть, все еще
не так серьезно.
- Сигнал внеземного происхождения, сэр!


* * *

Прошло уже более ста лет с полета первого космического корабля за
пределы Солнечной системы. Давным-давно прекратились бесплодные поиски
братьев по разуму или следов внеземных цивилизаций.
Потратив на них в общей сложности более полувека, человечество
смирилось с мыслью, что оно одиноко в ближайших галактиках. Некоторые
ученые так и не поверили в этот факт, но большинство здравомыслящих людей
вздохнуло с облегчением, не ожидая от подобных находок ничего хорошего.
Целенаправленные поиски внеземных цивилизаций были полностью
прекращены, и только устаревший пункт Корабельного Устава ждал своего часа,
чтобы заявить о себе в самый неподходящий момент...
Грузовой крейсер "Северное сияние" возвращался из коммерческого рейса
с планеты 5-157 звездной системы Ригель с грузом радиоактивного плутония на
борту.
К концу двадцать второго века Земля уже полностью исчерпала его запасы
и, разобрав арсеналы ядерного оружия, была вынуждена экспортировать
плутоний из космоса. Сотни маленьких колоний в различных частях Вселенной
добывали его для ненасытной промышленности. Сначала для этого привлекали
приговоренных к смертной казни заключенных, но после того, как их
количество заметно поубавилось, эту работу стали выполнять дешевые
роботы...