"Журнал Фантакрим-MEGA "Сборник зарубежной фантастики"" - читать интересную книгу автора

Но уже ничего нельзя сделать. Через полгода не останется от нас даже
воспоминаний. Разве если удержится Виргенгаард Тирен - самая сильная
крепость.
- Нет, Свентхор. Это уже не крепость. Это могильный холм. Не обманывай
себя. Мы идем, чтобы умереть.
С этой минуты они не промолвили больше ни слова. Залитая светом зарева,
колонна воинов продвигалась вперед в почти полном молчании. Было слышно
только шарканье подошв, тихие реплики, бряцанье оружия и стук копыт.
Вальхар чувствовал, как болят у него мышцы бедер, охватывающих широкую
спину лошади, каким тяжелым становится шлем на голове. И лошади его было
не лучше: она спотыкалась ежеминутно, вся морда была в пене. Остановиться
бы, спешиться, расправить затекшие ноги, снять шлем. Слабость, слабость.
Ну нет, нужно думать о чем-то другом.
Свентхор рысью съехал с дороги и остановился, оглядываясь назад.
Вальхар дернул поводья и ударил лошадь ногами. Измученное животное
посмотрело с укором, повернуло голову, и сделало два неустойчивых шага
быстрее, а затем вернулось к прежнему темпу. Он подъехал к Свентхору.
- Хочу посмотреть, вышел ли арьергард из ущелья. Очень жаль, что нельзя
зажигать факелов. Ничего не видно.
- Нас сразу увидели бы кранкаары, - ответил Вальхар.
- Пока крепость Зеген Кьягее Тирен держит вход в ущелье, ни один из
кранкааров не осквернит небеса на этой стороне гор.
- Крепость Сломанных Копий не выдержит даже одной мощной атаки. И они
знают об этом. Защитники крепости должны держаться до тех пор, пока мы не
дойдем до Виргенгаарда, но ведь они могут сдаться и раньше.
Свентхор не ответил. Он посмотрел вдоль ряда. Кто-то скакал галопом с
другого конца колонны, выделяясь черным пятном на залитой кровавым светом
равнине.
- Это Хаакон, - сказал Свентхор. - Любая другая лошадь не выдержала бы.
- Он ищет нас, - заметил Вальхар.
Хаакон внезапно повернул лошадь и подъехал к ним. Он остановился,
поднял правую ладонь в знак приветствия. Свентхор и Вальхар ответили на
приветствие и поклонились.
- Не останавливайтесь у холма, - сказал Хаакон. - Привала не будет.
- Животные этого не выдержат, - заметил Вальхар. - У них три дня не
было отдыха.
- Они должны выдержать. Крепость Зеген Кьягее Тирен пала. В этот момент
хараны уже, наверно, входят в ущелье. - Глаза Хаакона казались влажными
пятнами в отверстии шлема.
- Посмотрите, - сказал он, указывая на небо. Звезд уже почти не было
видно. Но зато ярко пылала одна-единственная точка. Пылала резким зеленым
светом, медленно очерчивая гигантские круги и зигзаги, как стервятник или
крылатый упырь, по имени которого и получила название - Кранкаар.
Свентхор выдернул из кобуры у седла оружие.
- Оставь его, - махнул рукой Хаакон. - Он слишком высоко. Кроме того,
он на нас не нападает. И пока не войдет в зону обстрела Виргенгаарда, мы
не избавимся от него. Ничего не поделаешь, они уже знают о нас. Остается
лишь надеяться, что они не успеют. Если хараны настигнут нас на
плоскогорье, мы не сможем защищаться. - Он небрежно поднял ладонь в
перчатке и отъехал.