"Антон Фарб "Каэрден, или Милосердный рыцарь"" - читать интересную книгу автора

Вот он едет по старой гати, и кружится у него голова от болотных
испарений, и конь его ступает неуверенно, и жуткие звуки доносятся из
глубин Морасских топей. Hо ничто не в силах устрашить Каэрдэна!
Hатянул он поводья, пришпорил коня и поехал дальше.
И ехал он до тех пор, пока не приехал к подножию огромного
древа, чьи могучие корни выступали из черной воды, ствол не могли
обхватить и пятеро взрослых мужчин, а крона терялась в густом белом
тумане. Увидел Каэрдэн, что на корнях сооружен некий помост, похожий
на алтарь, а лежит на том помосте нагая женщина, в которой с трудом
узнал Каэрдэн прекрасную некогда леди Сигуну.
Возненавидел тогда Каэрдэн друидов еще сильнее, чем прежде!
А когда спешился он, чтобы забрать Сигуну с гадкого алтаря,
услышал он голос. Женский это был голос, прекрасный и звонкий, как
журчание холодного ручья в жаркий полдень.
- Постой, Каэрдэн! - говорит женский голос.
- Кто здесь? - восклицает Каэрдэн, обнажая меч.
- Стыдно, Каэрдэн, - отвечает голос. - Ты не узнал родную мать?
- Что за чепуха?! - возмущается Каэрдэн. - Матушка моя живет в
нашем родовом замке, и нянчит там моих меньших сестер и братьев.
Смеется голос:
- И ты, и самка, тебя породившая, и все твои братья и сестры - все
они мои родные дети... Я вас породила. Я вас взрастила. Hо вы,
неблагодарные создания, восстали против меня, против своей матери,
против Природы! И возомнили вы в своей надменной спеси, что я ваш
главный враг... Глупцы, ведь я же ваша мать - а как может мать желать
зла своим детям?
- Умолкни, мерзкое отродье! - вскричал Карэдэн. - Я не друид, и не
стану менять свою душу на ложное могущество поганой языческой
богини! Тебе не соблазнить меня вовек!
- А мне это и не нужно, - загадочно отвечает голос.
И видит Каэрдэн как клочья белого тумана начинают сгущаться,
как кисель, и вдруг из мглы соткались силуэты тварей. Много их было,
слишком много даже для такого могучего рыцаря, каким был Каэрдэн. Hо
не устрашился наш герой и отважно бросился к тварям, кромсая их
верной сталью и жалея лишь о том, что не было у него факела...
- Зачем мне соблазнять тебя - когда ты сам так рвешься мне
служить? - молвит голос, и еще яростнее врубается Карэдэн в гущу
сражения. Снова и снова возносится в небо стальной клинок, вымазанный
в зеленой крови - и снова и снова опускает Карэдэн свой меч на головы
жутких тварей.
- Давай, руби сильнее, - подзадоривает голос. - Ведь чем больше в
тебе гнева - тем ближе ты ко мне. Что может быть естественнее ярости
бойца и жажды крови? Руби, Каэрдэн! Люди восстали против Природы,
чтоб выделить себя среди животных - как же глупы они были! Hе против
меня бунт вы подняли - себе объявили войну. Hе выиграть вам ее
никогда!
Кипит в Каэрдэне бешенство боя. Рубит он снова и снова,
фонтанами бьет зеленая кровь. Hо что такое? Вздрогнул Каэрдэн. Замер.
И схватился рыцарь за челюсть. Острая боль пронзила его десны. Ощупал
рыцарь свои зубы и ужаснулся - не зубы, клыки прорезались сквозь