"Филипп хосе Фармер. Сказочный корабль" - читать интересную книгу автора

дать прикурить рулевому. Он хотел спать, но сон никак не приходил. Уже
многие годы его мучила бессонница, она вонзилась в самый центр его мозга,
который вертелся на ней, как взбесившийся механизм, неподвластный телу,
требовавшему отдыха.
Джо Миллер сидел, сгорбившись, у борта и ждал, когда его друг -
человек, единственный из людей, кому он доверял и кого любил - спустится
вниз. Вскоре его голова поникла, похожий на дубинку нос описал дугу, и он
захрапел. Звук при этом был такой, словно где-то валили деревья. С треском
и грохотом раскалывались могучие секвойи. А протяжные выдохи и бульканье
ассоциировались с работой дровосека.
- Шпи крепко, малыш, - сказал Сэм, зная, что Джо снится давно
потерянная для него Земля, где бродят мамонты, гигантские медведи и львы,
где красивые (для него) женщины его племени томятся от любовной страсти к
нему. Джо застонал, а затем захныкал, и Сэм понял: Джо снова снится, как
его схватил медведь и терзает его ногу. Нога Джо после этого случая ныла
днем и ночью. Подобно всем гигантам его размеров, он был слишком велик и
тяжел для передвижения на двух конечностях. Природа экспериментировала,
создав расу поистине гигантских размеров, а затем уничтожила ее, как свою
ошибку.
- "Взлет и падение плоскостопых", - произнес Сэм. - Статья, которую я
никогда не напишу.
Сэм застонал - жалкое эхо Джо. Он снова увидел раздавленное тело
Ливи, подаренное ему на краткий миг, а затем вновь отобранное волнами.
Была ли эта женщина Ливи? Разве не добрую дюжину раз до этого видел он ее,
глядя в подзорную трубу на скопище людей по берегам Реки? И каждый раз,
когда ему удавалось уговорить Кровавого Топора пристать к берегу, чтобы
удостовериться, его ждало разочарование. И теперь у него не было никаких
причин считать, что это был труп его жены.
Он снова застонал. Как жестоко, если это была Ливи! Как жестока
жизнь! Быть так близко, а затем разлучиться всего за несколько минут до
того момента, как они могли бы воссоединиться. А затем ее труп попадает на
палубу, будто Бог или какие-то другие силы, которые правят этим миром,
хотели посмеяться над ним: "Смотри, как близко ты был к ней! Мучайся,
жалкое скопище атомов! Страдай и корчись от боли, несчастный! Ты должен
заплатить страданиями и слезами!"
- Заплатить за что? - пробормотал Сэм, кусая сигару. - За какие
преступления? Разве я не достаточно настрадался на Земле, настрадался за
все, что я совершил, и даже более того, за то, чего я не совершал?
Когда на Земле за ним пришла смерть, он был рад ей, потому что это
было концом всех его горестей. Ему не надо было больше ни оплакивать
болезни и смерть своей жены и дочерей, ни мучиться чувством вины за смерть
своего единственного сына, смерть из-за его небрежности. И была ли это
простая невнимательность, из-за которой заболел и умер его сын? А разве
он, пусть бессознательно, не допустил, чтобы одеяло соскользнуло с крошки
Лэнгдона, когда он нес его к экипажу в тот холодный зимний день?
- Нет! - выпалил Сэм так громко, что Джо зашевелился, а рулевой
что-то по-норвежски проворчал.
Он ударил кулаком по ладони, и Джо снова что-то забормотал.
- Боже, почему я должен мучиться из-за _в_с_е_г_о_, что совершил? -
зарыдал Сэм. - Теперь же это не имеет _н_и_к_а_к_о_г_о_ значения! Все это