"Филипп хосе Фармер. Отвори, сестра моя" - читать интересную книгу автора

наполнил водой чашку и опустил в нее нагревательную таблетку. Покончив с
кофе, он услышал из динамика голос капитана Стронски и повернулся к
передатчику.
- Кардиган Лейн? - Стронски говорил с едва заметным славянским
акцентом. - Вы проснулись?
- Более или менее. Как у вас дела?
- Все было бы прекрасно, если бы не беспокойство обо всех вас, кто
внизу.
- Понимаю вас. Какие будут распоряжения?
- Распоряжение одно, Лейн: вы должны отправиться на поиски. Иначе вы
не сможете вернуться назад, к нам. Чтобы пилотировать взлетный модуль,
нужны, как минимум, двое.
- Теоретически это сможет сделать и один человек, - заметил Лейн. -
Но, как бы то ни было, приказ не подлежит обсуждению. Я отправляюсь
сегодня же. Кстати, я отправился бы и без приказа.
Стронски хмыкнул и взревел, словно тюлень.
- Успех экспедиции важнее судьбы четырех человек! Теоретически,
конечно. Но на вашем месте я поступил бы точно так же, хотя я и рад, что
нахожусь на своем. Что ж, удачи вам, Лейн!
- Спасибо, - ответил Лейн. - Мне нужно нечто большее, нем просто
удача. Мне нужна помощь Бога. Я надеюсь, что Он не оставит меня, хотя эта
планета и выглядит позабытой Им.
Лейн посмотрел сквозь прозрачные двойные стены дома.
- Ветер здесь дует со скоростью примерно двадцати пяти миль в час.
Пыль уже заносит следы вездеходов, и я должен успеть до того, как они
исчезнут совсем. Чтобы пройти тридцать миль до того места, где обрываются
следы, потребуется около двух дней. Еще два дня на то, чтобы осмотреть
окрестности, и два дня на возвращение.
- Вы обязаны вернуться через пять дней! - взвился Стронски. - Это
приказ! Даю вам только один день на осмотр, и чтобы никакого своеволия!
Пять дней! - Затем он добавил уже тише: - Счастливо. И если есть бог, да
поможет он вам!
Лейн попытался что-то сказать, но вымолвил лишь:
- Пока!
Он упаковал свои припасы в дорогу: воздух, вода и пища на шесть дней,
веревка, нож, крюки, ракетница с полудюжиной ракет и карманная рация.
Багаж выглядел внушительно - баллоны с воздухом и спальная палатка были
весьма громоздкими. На Земле все это весило бы добрую сотню фунтов, но
здесь - не больше двадцати.
Двадцатью минутами позже он закрыл за собой внешнюю дверь шлюза, влез
в лямки огромного тюка и двинулся в путь, но, отойдя от базы ярдов на
десять, почувствовал непреодолимое желание повернуться и бросить взгляд на
то, что оставлял, быть может, навсегда. На желто-красной равнине стоял
приплюснутый пузырь, который должен был служить домом для пятерых землян
на протяжении года. Поблизости был укрыт глайдер, который доставил их на
планету. Его гигантские распластанные крылья и посадочными полозья были
покрыты слоем пыли, принесенной издалека.
Прямо перед Лейном стояла на своих опорах ракета, целясь носом в
темно-синий зенит. Она сверкала в свете марсианского солнца, обещая
возможность бегства с Марса и благополучное возвращение на орбитальный