"Филипп хосе Фармер. Отвори, сестра моя" - читать интересную книгу автора

корабль. Ракета была доставлена сюда на горбу глайдера, совершившего
посадку на поверхность планеты со скоростью сто двадцать миль в час. После
посадки два шеститонных трактора на гусеничном ходу позаботились о ней -
своими лебедками стащили с глайдера и поставили вертикально. Сейчас эта
ракета ждала его и еще четверых.
- Я вернусь, - прошептал он ей. - Если даже никого не найду, я
подниму тебя сам.
Он двинулся в путь, следуя по широкой двойной колее, оставленной
вездеходом. Колея была неглубокой - она была оставлена два дня назад, и
кремниевая пыль, нанесенная ветром, почти заполнила ее. А та, что была
проложена три дня назад, уже исчезла полностью.
След вел на северо-запад. Он пересекал широкую равнину, раскинувшуюся
между двумя холмами, усеянными голыми камнями, и дальше, в четверти мили
отсюда, уходил в коридор меж двух рядов растительности, тянущийся от
горизонта до горизонта. Местами виднелись какие-то развалины.
В свое время Лейн нашел здесь нечто интереснее: основанием для
растений служила труба, выступающая из грунта фута на три, причем большая
часть ее была скрыта, как у айсберга. Ее стенки были облеплены
зелено-голубым лишайником, который покрывал здесь каждую скалу, каждый
каменный выступ. На трубе на равном расстоянии друг от друга имелись
выступы, и из каждого тянулись стволы растений - блестящие, гладкие,
зелено-голубые колонны толщиной в два фута и высотой в шесть. От их вершин
во все стороны расходились многочисленные ветви толщиной в карандаш,
похожие на пальцы летучих мышей. Между "пальцами" была натянута
зелено-голубая перепонка - единственный гигантский лист дерева цимбреллы.
Когда Лейн впервые увидел эти деревья из глайдера, ему показалось,
что они похожи на ряды гигантских рук, пытающиеся схватить солнце. Они
были огромными - каждая опорная прожилка тянулась футов на пятьдесят. И
они действительно были руками - руками, протянутыми, чтобы схватить бедные
золотые лучи крошечного солнца. В течение дня прожилки на стороне,
обращенной к движущемуся солнцу, опускались до земли, а на противоположной
- поднимались вверх, чтобы подставить свету всю поверхность перепонок, не
оставив в тени ни дюйма.
Еще до экспедиции ученые допускали, что она обнаружит растительность,
но найти здесь организмы считалось нереальным, и в частности потому, что
растения здесь слишком велики и покрывают восьмую часть планеты.
Но ведь трубы, из которых поднимались стволы цимбрелл, были продуктом
жизнедеятельности местных организмов! Несколько дней назад Лейн попытался
просверлить такую трубу; с виду она походила на пластмассовую поверхность
трубы, но была настолько тверда, что одно сверло сломалось, а другое
вконец затупилось, прежде чем удалось отломить от нее хоть маленький
кусочек. На время удовлетворенный этим, он захватил его в лагерь, чтобы
исследовать под микроскопом. Взглянув на него, Лейн даже присвистнул. В
цементообразную массу были впрессованы кусочки растений, частью
разъеденные, частью целые.
Дальнейшие исследования показали, что этот состав представлял из себя
смесь целлюлозы, лигниноподобного вещества, различных нуклеиновых кислот и
еще каких-то неизвестных материалов.
Лейн доложил на орбитальный корабль о своих открытиях и
предположениях. На Земле были известны живые организмы, частично