"Филип Жозе Фармер. Создатель Вселенных ("Многоярусный мир" #1)." - читать интересную книгу автора

мимо гистоихтиса и забрался на спину моллюска. Он подвел его к берегу,
прижимая рукой нервные окончания, проступавшие темно-пурпурными кляксами
на коже сразу же за конусовидной раковиной, которая служила
кораблю-моллюску носом.
По указанию Ипсева Вольф надавил на особое пятно рыбы-паруса
(буквальный перевод слова "гистоихтис") и так удерживал ее у полосы
прибоя. Зебрилла принес несколько охапок плодов и множество пуншевых
орехов.
- Нам придется есть и пить. Особенно пить, - проворчал Ипсев. - Путь
через океан к подножию горы может оказаться долгим. Хотя, по правде
говоря, я этого точно не знаю.
Через несколько минут, уложив припасы в одну из естественных впадин
на раковине рыбы-паруса, они отплыли от берега. Тонкий хрящеватый парус
поймал ветер, и огромный моллюск, заглотив порцию-воды, с силой выпустил
ее через задний мускульный клапан.
- Гворлы уплыли вчера вечером, - сказал Ипсев, - но они уступают нам
в скорости. И они окажутся на другом берегу не намного раньше нас.
Он вскрыл пуншевый орех и предложил Вольфу. Тот согласился. Несмотря
на огромную усталость, он был взвинчен до предела, и ему требовалось
какое-то сногсшибательное успокоительное, которое позволило бы забыться и
уснуть. Изгиб раковины создавал пещерообразную нишу, куда он мог заползти.
Роберт лег и прижался к гладкой коже рыбы-паруса, от которой исходило
тепло. Вскоре он начал засыпать. Последней в его сознании запечатлелась
плечистая фигура Ипсева, который разглядывал пятна моллюска. Полосы на
шкуре зебриллы слились в лунном свете; он поднял над головой еще один
пуншевый орех и высосал все его содержимое выпяченными губами,
Проснувшись, Вольф обнаружил, что солнце едва появилось из-за горы.
Полная луна (которая всегда оставалась полной, так как на нее никогда не
падала тень планеты) быстро скользила за другую сторону гряды.
Отдохнувший и голодный, он съел несколько плодов и богатых протеинами
орехов. Ипсев показал ему, как можно разнообразить диету "кровавыми
ягодами". Эти блестящие шары темно-бордового цвета гроздьями висели на
кончиках мясистых стеблей, росших прямо из раковины. Каждая ягода
выглядела чуть меньше бейсбольного мяча, а из-под тонкой кожицы проступала
жидкость, на вид и вкус напоминавшая кровь. Мякоть внутри походила на
сырое мясо в соусе из креветок.
- Созрев, они осыпаются, и большая часть достается рыбам, - сказал
Ипсев. - Но некоторые доплывают до берега. И все же, когда срываешь их
прямо со стебля, они вкуснее всего.
Роберт присел рядом и, набив рот вкусной едой, с трудом произнес:
- Гистоихтисы очень удобны. Они кажутся мне какими-то слишком уж
хорошими.
- Властитель придумал и создал их для нашего и своего удовольствия, -
ответил Ипсев.
- Неужели эту вселенную создал властитель? - спросил Вольф.
С некоторых пор он причислял подобные истории к мифам.
- Тебе лучше поверить в это, - ответил Ипсев, прожевав. - Потому что,
если ты не поверишь, властитель прикончит тебя. Впрочем, мне кажется, в
любом случае долго пожить тебе не удастся. Он не любит незваных гостей. -
Ипсев поднял орех и произнес: - Пью за то, чтобы ты остался незамеченным.