"Филип Хосе Фармер. Сын (Царица пучины)" - читать интересную книгу автора

Кит замолчала, словно давала ему время поразмыслить над ужасом,
окутывавшем ее снаружи. От него Джонса отделяла лишь ее тонкая кожа. И
сейчас, словно она верно оценила его реакции, она продолжила:
- У меня прочные стенки и к тому же довольно эластичные, так что они
выдержат даже на такой глубине. Но я дала течь!
Она очень небольшая, но из-за нее мой отсек между внутренней и внешней
стенками заполняется водой. И еще, должна признаться, от ударной волны
сместилась одна панель с моей внутренней стенки. Бомбы разорвались совсем
рядом.
Она говорила так, будто была женщиной, которая жалуется врачу на боли в
почке.
- Мои насосы работают вполне исправно, так что изнутри меня никак не
затопит, - сказала она. - Но, к сожалению, влага повредила схемы управления
моим рулевым устройством. Я способна править собой, но только в одном
направлении, потому что мои рули погружения блокированы.
Она сделала драматическую паузу и потом изрекла:
- Это направление - вниз.
С ее словами вернулся страх. Эта дверь никогда не откроется. Она
выпустит лишь в черноту и чудовищное давление, там нет ни света, ни воздуха,
и нет его...
Сжав кулаки, он собрал все силы, чтобы не позволить панике овладеть им.
Она, конечно, знала, какой эффект произведут на него ее слова. Скорее всего,
на нем она и строила свои расчеты. Более чем вероятно, что в ремнях,
стягивавших его руки, содержатся приборы для измерения пульса и давления
крови. Она сразу могла определить, когда он обманывает ее, а когда трясется
от страха.
- У меня есть инструменты, чтобы подремонтироваться, - продолжала
она, - но эта течь, к сожалению, вывела из строя схемы управления
руками-монтажниками. К великому сожалению.
Голос его был напряженным - как его сжатые кулаки.
- Ну и?
- Ну и я хочу выпустить тебя из твоей камеры и позволить тебе
остановить течь и починить схемы. Весь необходимый материал для остановки
течи и ящик с чертежами схем находятся у меня в машинном отделении. По
чертежам ты сможешь разобраться в схемах.
- А если я сделаю это?
- Я доставлю тебя на базовый корабль живым и невредимым.
- А если не сделаю?
- Тогда я перекрою тебе воздух. Но сначала я выключу у тебя свет.
С таким же успехом она могла садануть его по голове и захлопнуть над
ним крышку гроба. Он знал, что не способен противостоять ее угрозам. Он не
хотел признавать себя трусом, ему отчаянно хотелось верить, что он -
сильный. но он знал, что где-то глубоко внутри него таилось нечто, способное
подвести его.
Когда опустится мрак и воздух станет жарким и душным, он снова
почувствует себя ребенком. Ребенком, запертым в чулане, который, как
казалось ему, проваливается вниз к самому центру Земли, чтобы остаться там
навсегда. А сверху на него будет всем своим весом давить сама Земля, с ее
океанами, горами и людьми, которые ходят по ней высоко-высоко над головой.
- Ну что? - в голосе чувствовалось нетерпение.