"Каролина Фарр. Тайна Замка грифов" - читать интересную книгу автора

на другом берегу широкого Атлантического океана, я размышляла о том, смогу
ли прожить на несколько тысяч долларов, оставленных мне дедом после его
смерти, или придется поступить на службу и самой зарабатывать себе на кусок
хлеба. Я даже подумывала продать или сдать в аренду дом, в котором родилась
и прожила двадцать один год.
Десять дней назад поездка в Париж была для меня иллюзорной мечтой,
которую втайне лелеет каждая американская девушка и которая редко
осуществляется. Но все это было до того, как я получила весточку от дяди
Мориса.
Я закрыла глаза и почти сразу же ясно представила это письмо,
написанное ровным, немного детским почерком.
"Дорогая Дениза,
у меня нет сомнений, что это письмо удивит тебя, но я надеюсь, ты не
откажешь в той просьбе, которую оно содержит, поскольку это мольба старого
одинокого человека о возможности пообщаться с единственной оставшейся у него
родной душой - с тобой. После войны я редко писал в Новый Орлеан - мне было
нелегко это делать. Тем не менее я получал много писем от твоего дедушки, и
в каждом из них он с гордостью отзывался о тебе. И теперь моя сокровенная
мечта - познакомиться с тобой. Дениза, я хочу, чтобы ты приехала в Овернь и
погостила у меня, хотя бы недолго. Для молодых несколько месяцев - небольшой
срок, для меня каждый месяц так же драгоценен, как и сама жизнь.
Если, познакомившись поближе, мы обнаружим, что нас достаточно сильно
связывают родственные чувства, я последую за тобой в Новый Орлеан. Я богатый
человек и обещаю, что не стану для тебя обузой. Напоминаю: ты моя
единственная родственница, и я верю, судя по тому, что твой дедушка говорил
о тебе, твой выбор будет благоразумным и великодушным. На твое имя я перевел
в Национальный банк в Новом Орлеане скромную сумму, которую, я надеюсь, ты
сочтешь достаточной, чтобы прилететь в Париж и провести там неделю каникул,
прежде чем приедешь в Овернь. Решай, дорогая Дениза. Если у тебя есть
какие-то привязанности в Америке, возможно романтические, и ты не захочешь
ехать, пожалуйста, прими эти деньги в качестве подарка на день рождения,
который, как подсказывает мне календарь, ожидается на следующей неделе, и
прости самонадеянного старика, чье одиночество заставило его обратиться к
тебе с подобной просьбой.
Морис Жерар".
К письму был приложен банковский чек на пять тысяч долларов.
Я телеграфировала о своем согласии, и кто-то, как я предположила, дядин
секретарь, ответил, что для меня забронирован номер в огромном отеле на
Елисейских полях, а через неделю за мной пришлют машину. Неделя
заканчивалась как раз сегодня.
Оставалось только дождаться этой машины, которая быстро помчит меня к
дяде Морису в Chateau les Vautours - Замок грифов. Я не знала, когда замок с
таким зловещим названием появился в семье Жерар. Дядя Морис писал, что он
богатый человек, и прислал мне довольно большую сумму, но я не верила, что
он настолько состоятелен, чтобы владеть целым замком. Мой дед говорил, что
все наши предки были фермерами и буржуа. Даже в самые удачные для семьи
времена, когда один из ее представителей стал фаворитом Наполеона, Жерары не
могли позволить себе приобрести замок - только жилые постройки на фермах да
прекрасный дом в Париже, который давно продан. Вероятнее всего, мой дядя
служил управляющим чьим-то родовым поместьем.