"Джон Фаулз. Бедный Коко" - читать интересную книгу автора

что внутри кто-то есть. Я же лег спать пораньше, чтобы начать долгий рабочий
день на свежую голову.
Насколько было известно мне, ничего особо ценного в коттедже не было -
во всяком случае, по меркам профессионального вора. Обставлен он был с
присущей Джейн простотой и взыскательным вкусом. Я вспомнил две-три
старинные фарфоровые тарелки и несколько картин наивно-пасторального жанра,
который (по недоступным моему личному вкусу причинам) последнее время
ценится много дороже, чем прежде. И никакого серебра, насколько я знал. А
Джейн вряд ли оставила бы в коттедже что-нибудь вроде дорогого кулона или
брошки.
Тут донесся еще один звук - к моему облегчению, все еще снизу. Что-то
вроде чмоканья. Возможно, заело дверцу бюро или шкафа. Мне не хватало
привычки к обычным звукам этого дома, которая приобретается только после
долгого обитания. Тем не менее я наконец предпринял конкретное действие: то
есть нащупал в темноте мои очки и надел их. Потом высвободил ноги из-под
одеяла и сел на краю кровати. Несомненно, тот факт, что при этом я соблюдал
величайшую осторожность, будто сам был вором, достаточно характерен. Но я
просто не видел, что я мог бы предпринять. Я не сомневался, что окажусь
побежденным, если дело дойдет до драки. Я не смог бы подойти к телефону
беспрепятственно, ведь, конечно, парень - я уже твердо решил, что это
длинноволосый деревенский телепень с тяжеловесными кулаками и таким же
мозгом, - не даст мне даже поднять трубку. К тому же я пытался уловить еще
один звук - приглушенного голоса. Я вовсе не был уверен, что имею дело с
одним человеком. Сообщник - вот лучшая панацея от дрожи в коленках.
Должен также признаться задним числом и в чисто эгоистическом
побуждении. Ведь грабили не мой дом. Единственное, что тут имело огромную
ценность для меня лично, были мои наброски и прочее, связанное с Пикоком. Я
разложил их на столе в другой нижней комнате, не подо мной, а дальше, в
гостиной. А им вряд ли угрожала опасность от малограмотного невежды, который
орудовал внизу. Предположительно, более умного человека они могли бы
предупредить, что в коттедже, оказывается, кто-то есть, но что до более
явных признаков его обитаемости... я стал жертвой и моей лени, и моей
педантичной аккуратности - вымыв и убрав посуду после легкого ужина, который
приготовил сам, и не потрудившись последовать рекомендации Джейн затопить
камин "для уютности". Погода была пасмурной - почти теплой после Лондона, и
я также не позаботился включить центральное отопление, обойдясь
электрокамином, который к этому времени уже совсем остыл. Холодильник
включен не был, поскольку я еще не купил скоропортящихся припасов. Красная
лампочка водонагревателя тускло светилась в стенном шкафу рядом с кроватью.
И я уже отдернул занавески внизу, чтобы не тратить на них время утром, а
второй чемодан забрал с собой в спальню. Даже преднамеренно я не мог бы
лучше замаскировать свое присутствие в коттедже.
Ситуация становилась нестерпимой. Новые звуки свидетельствовали,
насколько человек внизу уверен, что он в доме один. И как я ни напрягал
слух, никакого голоса я не уловил, однако становилось все очевиднее, что
рано или поздно грабитель попытает удачу наверху. Всю мою жизнь я питал
ненависть к физическому насилию, точнее - к большинству любых физических
соприкосновений. С детства я не участвовал ни в единой драке. Учитель в
подготовительной школе с бессердечием ему подобных как-то назвал меня
"клопиком", и это прозвище тут же подхватили тогдашние мои приятели. Мне оно