"Джо Фауст. Дьяволы Фермана ("Боддеккер" #1)" - читать интересную книгу автора

тарелок и чашек, а потом забраковали. Шутка оказалась в том, что материал
пережил своих создателей. Брат сказал, что жесть пятьдесят лет пролежала в
земле - и хоть бы что. Так что я взял немного домой и сделал несколько роз.
И они останутся в первозданном виде очень и очень долго.
- Если не вечно. - Я посмотрел на эрзац-букет в его руке. Работа была
безупречна. - Сколько?
- Э-э... - Общаясь со мной, Весельчак всегда запинается на этом месте.
Будь здесь кто-то другой, он выдал бы цену незамедлительно. - Пять. Пять
сотен. Если хотите, мистер Боддеккер...
- Брось, - сказал я, извлекая из кармана карточку. - Это одна из
красивейших вещей, которые ты когда-либо делал. Не стоит брать ни долларом
меньше.
- Ладно. - Весельчак запихнул карту в свой карманный ретранслятор и
повертел передо мной букетом. - Какой предпочитаете цвет?
- Красный смотрится лучше всего. - Я вытянул розу из его руки, и
Весельчак возбужденно кивнул.
- Спасибо, мистер Боддеккер. Я надеюсь... Я хочу сказать: я знаю, что
вам это действительно нравится. Потому что вам вообще нравятся всякие
штуковины, которые я делаю.
- И эта, пожалуй, лучшая из того, что я видел, - сказал я и внезапно
поймал себя на том, что подношу розу к носу, готовясь ощутить запах. - Ты
сотворил нечто потрясающее.
- Ну... - Весельчак смущенно улыбнулся. - Пора возвращаться к работе. -
Он махнул мне и побрел к мраморной колонне, где оставил тощую метлу и совок.
Затем направился к лифтам, смахивая по дороге воображаемые пылинки.
Чья-то рука хлопнула меня по плечу.
- Пошли, мечтатель. У нас сегодня общее собрание.
Передо мной стоял Хотчкисс, еще один автор Пембрук-Холла, - тощий
парень, проработавший в агентстве на год больше, чем я. Последний факт он
никогда не позволял мне забыть.
- Собрание... - машинально повторил я, и внезапно на меня снизошло
озарение. Я понял, что именно мой затуманенный похмельем разум отказывался
вспомнить в воскресенье. Общее творческое собрание. "Старик" хотел сообщить
нечто важное. Что-то произошло. - Да, конечно же...
Хотчкисс принялся пихать меня к открытым дверям лифта.
Внезапно мне в голову пришла новая мысль. Я оглянулся на Весельчака.
- Мне нужна еще одна роза. - Я представления не имел - зачем. Однако
точно знал, что через пару минут соображу.
- Нельзя заставлять "старика" ждать, - сказал Хотчкисс, заталкивая меня
в кабину, которая незамедлительно повлекла нас вверх. - Как ты думаешь, в
чем дело?
Я одарил Хотчкисса бессмысленным взглядом. Моя субботняя
невоздержанность еще давала себя знать. Я был не в настроении читать и
угадывать чужие мысли. В особенности - мысли Хотчкисса.
- Ты о чем?
- О собрании, Боддеккер. Говорят, будет горячо. Лично я полагаю, что
грядет конец света.
- Об этом не обязательно объявлять во всеуслышание, - буркнул я. -
Подобные вещи говорят сами за себя. Когда взрываются Галактики, рекламщики
выходят за дверь.