"Евгений Федоров. Демидовы " - читать интересную книгу автора

Никита взял в руки немецкое ружье, пытливо, с пристрастием осмотрел
его; по губам скользнула улыбка.
- Ружьишко справное, ваше величество, - повел черными глазами Никита. -
Однако наши тульские кузнецы не уступят немцам. И сделаю я тебе, государь,
получше этого - с меньшей отдачей!
В голосе кузнеца звучала уверенность. Царь взглянул на туляка и
улыбнулся:
- Руки у тебя, Демидыч, золотые. Смотри не осрамись! Поджидаю тебя в
Москву в гости с теми ружьями.
- Будет по-твоему, государь, - твердо сказал кузнец.
Оба засмеялись, довольные друг другом.



2

Тульский кузнец Никита Антуфьев крепко помнил царский наказ. А тут еще
в Тулу дошли слухи о предстоящей войне со шведами; на заводы наехали дьяки
и подьячие Пушкарского приказа, торопили с литьем. От них-то дознался
Никита, что царь достает солдатские ружья с великой нуждой, платя
иноземцам за каждое по двенадцать, а то и по пятнадцать рублей.
Никита заторопился. Из последних сил выбивались ружейники, от натуги в
грудях хрипело; родной сын хозяина Акинфка с лица спал от каторжной
работы, однако не сдавал. Мать, жалея сына, отговаривала:
- А ты не дюжай. Неровен час, сломишься. Полегче!
Акинфка только плечом повел:
- Ништо, сдюжаю. Шутка ли, ружья самому царю свезем. Небось приветит.
Скуластому большеглазому Акинфке сильно по душе пришелся царь.
Нравилось молодому кузнецу, что Петр Алексеевич был прост, добрый
работяга, на слова и на руку крепок. Таил про себя Акинфка большую мечту:
ежели такому царю по душе рассказать, что он, Акинфка, в мыслях держит,
то, поди, разом по-иному повернется жизнь!
Молодой кузнец пошел в отца: крепкий, смекалистый. Тульские купчишки и
знатные кузнецы, имевшие на выданье дочерей, невзначай забрасывали
словечко Никите:
- Молодчага у тебя сынок, Никитушка. Такому бычку да на веревочке
быть... Любая девка обрадуется.
Кузнец сурово сдвигал черные косматые брови; по его большому лбу рябью
ходили легкие морщинки.
- Сам знаю. Рано женихаться ему! Работать надо, мастерству учиться. Во
как!


В Туле в брусяных хоромах купца Громова, обнесенных дубовым тыном,
двадцатую неделю проживал дьяк Пушкарского приказа Утенков. Наехал он на
ружейные заводы торопить с заказами и поставками. Дабы не скучать, навез с
собой дьяк челядь, мясистую женку и дочку - румяную да смешливую девку с
глазами что чернослив. Ее-то на богомолье заметил Акинфка и сразу решил:
"Стащу у дьяка дочку!"
Боязно было говорить с батей, грозный больно. В горнице притихали все,