"Чарльз Дж.Финни. Черный ретривер (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

матической винтовкой 22 калибра. И еще что-то копошащееся и
скребущее на крыше.
На ветровое стекло упала капля слюны или пены. Похоже,
эта тварь на крыше пускала слюни, и капли падали из ее пас-
ти.
Потом что-то черное и тяжелое свалилось на капот машины и
завозилось снова, скребя когтями. Наконец оно поднялось на
ноги и уставилось на меня через ветровое стекло жуткими го-
рящими желтыми глазами. Я не мог стрелять сквозь стекло. И я
был слишком напуган, чтоб выйти из машины и стрелять в упор.
И я понимал, что через секунду тварь обнаружит открытые окна
и доберется до меня. Я знал, что совсем рядом, в соседних
дворах сидят люди. И мне надо только придумать, как подать
сигнал тревоги. Я нажал на клаксон, и раздался пронзительный
резкий звук...
Я как будто очнулся. Не было никакого зверя на капоте, не
было никакого темного пятна в аллее. И даже миссис Бетти,
вышедшая поглядеть, что за шум, была уже не в бикини, а мод-
ном халате, и выглядела по обыкновению домашней и очень при-
личной.
Похоже, я просто задремал над стихами, и все остальное
мне привиделось. Не зря говорят, что вредно спать на закате
солнца - будут сниться кошмары.
Мы еще несколько дней продолжали наши дежурства. Никто
ничего не видел. Все чувствовали себя довольно глупо. Случа-
лось и еще кое-кому задремать на вахте, и я заметил, что они
потом расспрашивали других, не снились ли им кошмары.
Большинство над этим посмеивалось, но чувствовалось, что
смех какой-то ненатуральный, натянутый. Я даже позволил себе
спросить одного из них, не снилась ли ему миссис Бетти. Он
долго и странно смотрел на меня и наконец ответил отрица-
тельно. И другой сновидец, которому я задал тот же вопрос,
удостоил меня долгим внимательным взглядом.
А потом ретривер попался - по крайней мере, какой-то рет-
ривер. Это оказалась крупная черная сука, ощенившаяся в дре-
нажной канаве. Кто-то из соседских ребятишек видел, как она
пробежала с голубем в пасти и нырнула в канаву. Они тут же
рассказали взрослым, и мы позвонили на живодерню. На этот
раз приехал Другой ловец. И он без труда подстрелил бросив-
шуюся на него суку и забрал выводок.
Мы дружно порешили, что собака забегала к нам за добычей,
чтобы кормить щенков, а убитых зверьков бросала, потому что
мы ее спугивали. Что ж, такое объяснение удовлетворило почти
всех.
Но то, что случилось потом, заставляет меня с гораздо
меньшим доверием отнестись к такому простому объяснению. Я
недавно взялся помыть машину и обнаружил на крыше царапины и
следы. Это были отпечатки лап огромной СОБАКИ.