"Мэри Фитт. Смерть и самый короткий день ("Суперинтендант Маллет и доктор Фицбраун" #2) " - читать интересную книгу автора

крепкая скамья для работы и ось, на которую насаживается корпус перед
наполнением. Во-вторых, набор дрифтболтов, чтобы плотно утрамбовать
смесь...
- Дрифтболтов?- переспросил Валентин. Он с интересом наблюдал за тем,
как быстро мистер Мейдженди забыл обо всех неприятностях, объясняя тонкости
своего ремесла.
- Дрифтболт - это деревянное орудие с пазом в центре для оси корпуса.
Вы насыпаете нужное количество смеси, вставляете дрифтболт и легонько
ударяете по нему молотком...
Пиротехник продолжал объяснения. Теперь он завладел вниманием всех
троих - Люциуса с его горбатой спиной и большой головой, некогда сидящей на
крепком и стройном теле; Джона Скуна с его бледным продолговатым лицом,
тусклыми глазами и пышными каштановыми усами; Валентина, радующегося
триумфу рассказчика.
- Очень интересно,- сказал наконец Люциус.- Но вернемся к ракетам,
которые вы изготовили для детей - малого и старого. Разве они не опасны,
потому что их содержимое неплотно утрамбовано? Я думал, вы говорили, что
это влечет за собой взрыв.
- Так оно и произошло бы,- ответил мистер Мейдженди,- будь ракеты
настоящими. Но эти только пальнут с шумом, если воспламенятся. Ведь внутри
всего лишь гипс. Уверяю вас, джентльмены, мальчик и его дедушка будут
сильно разочарованы, если попытаются проделать какой-нибудь трюк.
- Рад это слышать,- внезапно оживился Джон.- Хорошо бы вы сказали то
же самое моей жене. Это избавило бы от многих неприятностей.
- Прошу прощения, сэр, но ваша достойная леди не дала мне никакой
возможности что-либо объяснить. Она набросилась на нас обоих, как фурия, и,
казалось, едва сдерживалась, чтобы не дать мне затрещину, а потом отобрала
у мальчика ракету.- Он усмехнулся.- От леди исходило столько жара, что я
боялся, как бы ракета не взорвалась у нее в руке.
Джон разразился громкими лающими звуками, очевидно означавшими смех,
потом заново наполнил свой бокал и бокал Мейдженди.
- Да, Ева умеет пускать искры, когда захочет, верно?- Он в упор
посмотрел на Валентина, словно собираясь бросить ему вызов, но всего лишь
поднял бокал в молчаливом тосте - возможно, за Еву - и осушил его, не сводя
глаз с Валентина.
Джон выпил еще несколько бокалов, прежде чем Люциус заметил:
- Может быть, нам лучше присоединиться к дамам?
- К дамам? Ха!- рявкнул Джон.- Иди, если хочешь, старина. С меня на
сегодня достаточно.- Он встал и вышел, стараясь не шататься.
- Если вы меня извините,- почтительно произнес мистер Мейдженди,- я
предпочел бы удалиться.
- Разумеется,- отозвался Люциус, ободряюще похлопав его по плечу.
Когда пиротехник вышел, он повернулся к Валентину и произнес с кривой
усмешкой: - Не задерживайтесь здесь больше чем на четверть часа, а то леди
потеряют терпение. Сегодня вы в центре внимания. Я отправляюсь в
библиотеку.- И он заковылял к двери, оставив Валентина наедине с его
тревогами.


Глава 13