"Джейн Фэйзер. Фиалка [Love]" - читать интересную книгу автора

Если бы дуэнья не была такой толстой, она легче переносила бы эту
поездку, размышляла девушка, представляя, как белая плоть Марианны
Хендерсон плавится в этой жаре, словно масло на сковородке.
Эту картину едва ли можно было назвать романтической, и Сесиль
прикрыла глаза. Уж больно много сил требовалось, чтоб держать их открытыми.
Внезапно раздался сухой треск ружейного выстрела, лошади резко
остановились. Сесиль выпрямилась и быстрым движением откинула кожаную
занавеску на окне кареты.
- О! Это разбойники, - запричитала дуэнья. - Я знаю, они нас ограбят.
Они посягнут на нашу невинность... О моя дорогая мисс Пенхэллан, что
скажет ваш брат?
- О мэм, я сомневаюсь, что Седрик верит в мою невинность, - заметила
Сесиль, вглядываясь в щель между занавесками. - И хотела бы я посмотреть
на того, кто станет с ним спорить! - добавила она шаловливо. Взгляд ее
приобрел живость, глаза заблестели, а недавние вялость и томность как
рукой сняло.
Внезапно гомон голосов за окном, проклятия кучера и прочие шумы
прорезал, как ножницы - шелк, резкий и повелительный голос:
- О мисс Пенхэллан, как...
Но что достойная дама собиралась сказать, осталось неизвестным: в
глубоком обмороке, под шелест накрахмаленной тафты, она медленно
опустилась на пол кареты.
Дверь экипажа резко распахнулась.
- Сеньорита, я в отчаянии от того, что причиняю вам неудобство, но
вынужден попросить вас выйти. - Голос был тот же, что она слышала чуть
раньше. Говорили учтиво, по-английски, но с сильным акцентом.
В поле зрения Сесили оказалась рука с массивным перстнем на мизинце,
украшенным квадратным рубином. Сесиль вложила в нее свою маленькую белую
ручку и почувствовала огрубевшую на ладони кожу. Сильные смуглые пальцы
сомкнулись вокруг ее кисти и потянули из кареты под ослепительно сияющее
солнце.
Она подняла глаза и увидела бронзовое от загара лицо с выделяющимися
на нем темными глазами хищной птицы, которые, не отрываясь, глядели на
нее. И еще внимание ее приковали четко очерченный мужественный рот, плотно
сжатые губы и длинные черные волосы, завязанные лентой на затылке.
- Кто вы?
- Меня называют Эль Бароном. - Он отвесил ей насмешливый поклон.
- О! - выдохнула Сесиль.
Это был король разбойников, бандит, именем которого матери пугали
детей, чтобы утихомирить их и заставить слушаться, признанный властитель
горных перевалов между Испанией и Францией. И он был самым прекрасным
мужчиной из тех, кого Сесили Пенхэллан довелось видеть за все семнадцать
лет ее жизни.
Глядя на него и утопая во тьме черных глаз, она поняла, что ждала
этой встречи с тех самых пор, как впервые ее посетили неясные желания,
ожидание чего-то, что непременно должно произойти. А вместе с ними пришли
и бесшабашная удаль, бесстрашие, заставившие бросить вызов брату, что и
привело ее к теперешней ссылке.
Барон смотрел на нее все так же пытливо, и свет, мерцавший в ее
глазах, вспыхнул ответным пламенем в его взгляде. Сесиль шагнула ближе,