"Джейн Фэйзер. Изумрудный лебедь " - читать интересную книгу автора

Генриха - герцогу де Руасси, жениться на дочери герцога д'Альбара и кузине
графа Харкорта. Однако события приняли совершенно неожиданный оборот.
Гарет снова повернулся к морю и посмотрел на мол, отделявший гавань от
бурных вод Ла-Манша. Это было мирное и красивое место, вполне заслужившее
свое название - Райская гавань. Она совсем не походила на мрачный,
оглушительно шумный лагерь короля Генриха под стенами Парижа...
Гарет прибыл к королю Генриху холодным апрельским вечером под
моросящим дождем, когда погода больше походила на зимнюю, чем на весеннюю.
Он отправился в путь один, зная, что так привлечет меньше внимания, чем
если его будет сопровождать отряд слуг. Путешествие вышло довольно опасным,
все окрестности бурлили, потому что нежеланный король осадил Париж, а его
жители готовы были страдать от голода, но не желали уступить суверену,
которого считали еретиком и узурпатором.
Отсутствие сопровождающих лиц и знаков отличия, которые бы
удостоверяли высокий ранг лорда Харкорта, вызвало кое-какие затруднения.
Его не хотели пропускать к королю, но в конце концов ему удалось проникнуть
в лагерь, раскинувшийся под стенами Парижа и похожий на палаточный городок.
В течение двух часов он пробивался к королю. Мимо него сновали офицеры,
курьеры, слуги. Плащ лорда промок, сапоги были перепачканы глиной. Харкорт
яростно вытаптывал уже и так достаточно пострадавшую траву перед шатром
короля, прилагая отчаянные усилия, чтобы согреться.
Наконец его допустили к королю. Король Генрих с самой юности и до
своих тридцати восьми лет был солдатом с крепким, мускулистым телом,
отважным воином, презиравшим роскошь. Его собственное жилище едва
обогревалось жаровней, он спал на соломенном матрасе, брошенном на холодную
землю. Он и его советники кутались в толстые кавалерийские плащи.
Король встретил лорда Харкорта учтивой улыбкой, но его проницательные
темные глаза смотрели недоверчиво, и вопросы, которые он задавал, были по
большей части каверзными.
В девятнадцать лет он женился на Маргарите де Валуа и беспечно
захлопнул ловушку, в которой погибли тысячи его людей. После ночи Святого
Варфоломея он подозревал предательство всегда и во всем - даже тогда, когда
ему предлагали дружбу. Избиение гугенотов произошло в том самом городе,
население которого он теперь пытался привести к повиновению голодом.
Но верительные грамоты Гарета были безупречны. Его собственный отец
присутствовал на злополучной свадьбе. Герцог д'Альбар, отец Мод, был одним
из ближайших друзей Генриха и во время резни потерял жену и ребенка. Его
погибшая жена была урожденной Харкорт. После строгого допроса графа
Харкорта приняли как друга и пригласили поужинать с монархом и
присутствовать при том, когда Генрих и де Руасси будут обсуждать
предложение графа.
Вино было терпким, хлеб грубым, мясо жестким, но Генриха, похоже, это
ни капли не огорчало. Король ел и пил с отменным аппетитом. Только его
ястребиный нос слегка краснел по мере того, как пустели кожаные бутыли с
вином. Наконец король отер свои тонкие губы и попросил показать ему портрет
леди Мод. Король должен решить сам, достойна ли дама стать женой
благородного де Руасси. Сказано это было с подчеркнутым добродушием, но
Харкорт безошибочно распознал под этой небрежностью серьезность.
Гарет извлек миниатюру с изображением своей молодой кузины. Сходство с
оригиналом было необыкновенным: на портрете Мод была изображена бледной