"Джейн Фэйзер. Изумрудный лебедь " - читать интересную книгу автора

- Благодарю... милорд, - запинаясь пробормотал он. - Покорнейше
благодарю, милорд.
- Откуда ты? - спросил Гарет, кивнув в сторону подмостков, которые уже
начали разбирать двое работяг.
- Из Франции, милорд, - ответил Люк смущенно, тоскливо глядя на быстро
рассеивающуюся толпу зрителей, разрываемый противоречивыми желаниями. Ему
хотелось бежать за не успевшими уйти зрителями, чтобы собрать хоть
несколько монет, но чувство благодарности обязывало его ответить на вопросы
благородного господина, столь щедро вознаградившего его за выступление.
- Мы отплываем в Кале с полуденным приливом, - сообщил он.
Граф Харкорт кивнул юноше, показывая, что их разговор окончен, и Люк
бросился в погоню за последними зрителями. Несколько минут граф наблюдал,
как разбирают подмостки. Потом повернулся спиной к городу, расположившемуся
у подножия крутых белых утесов, поднимавшихся из Ла-Манша.
Он и сам прибыл из Франции только нынче на рассвете, переплыв пролив,
и решил провести ночь в Дувре, а в свой лондонский дом вернуться на
следующий день.
Решение это в первую очередь было продиктовано нежеланием снова
окунаться в атмосферу ожесточенных битв, которые его сестра вела с
непокорной Мод. По правде говоря, иногда он получал удовольствие от этих
баталий, похожих на бурное сражение враждебных стихий, на морские бури,
разыгрывающиеся на глазах обезумевших моряков, готовых на что угодно, хоть
на сделку с дьяволом, лишь бы он обуздал стихию и не дал погибнуть утлому
суденышку.
Гарет просунул руку под богатый, красиво расшитый камзол из серого
шелка, и пальцы его нащупали маленький бархатный мешочек, а в нем браслет -
подарок Генриха будущей невесте. Пергамент в вощеном конверте лежал на его
груди, а на конверте - печать короля Генриха Четвертого. Сейчас Генрих
Наваррский стал королем Франции, ибо, приняв католичество, получил
возможность наследовать французский престол. Теперь он сможет управлять
значительно более могущественной страной, расположенной на неизмеримо
большей территории, чем его родная Наварра. Он хорошо правил Наваррой, но
теперь ему предстояло куда более сложное испытание. А под печатью короля
Франции лежала бумага, которая вернет семье Харкортов все то богатство,
земли и влияние, которыми она когда-то обладала.
Это был путь к столь ослепительному величию, что даже Имоджин, сестра
Гарета, одержимая жаждой власти, не смела мечтать о чем-то подобном.
Язвительная усмешка коснулась красиво очерченного рта Гарета, когда он
подумал о том, как удивит Имоджин предложение, изложенное в бумаге,
спрятанной у него на груди. После смерти Шарлотты очень немногое могло
пробудить Гарета от его летаргии и равнодушия к внешнему миру, но этот
взмах золотой волшебной палочки заставил кровь быстрее побежать по жилам,
оживил его прежние политические амбиции, вызвал тот неутолимый голод,
который когда-то толкал его к решительным действиям.
Но для осуществления своих планов ему нужно было заручиться согласием
своей подопечной, а Гарету было отлично известно, что это будет очень не
просто.
Когда он сдался на уговоры Имоджин и отплыл во Францию, он не мог
предположить, что получит куда больше, чем ожидает. Туда он вез
предложение, адресованное ближайшему другу и доверенному лицу короля