"Джейн Фэйзер. Достоинство " - читать интересную книгу автора

щепотку табака и только потом продолжил, деликатно понизив голос, - что он
выполнил свой супружеский долг по отношению к ней.
Сэр Джордж застыл с выражением крайнего недоумения на лице. Было
очевидно, что такая мысль не приходила ему в голову.
- Это невозможно, - робко и неуверенно произнес он.
- Почему же? - ласково поинтересовался сэр Брайан. - Ваш батюшка не был
импотентом, доказательством чему служит сам факт вашего существования.
Разумеется, нам ничего не известно о Джулиане. И не станет известно, пока мы
ее не найдем.
- Если нам не удастся ее отыскать, то признать ее погибшей по закону
можно будет только через семь лет. И все эти годы вы будете владеть частью
моего имущества как ее опекун.
Сэр Брайан даже бровью не повел в ответ на слова Джорджа Риджа. Он
подписал брачный договор Джулианы с холодным расчетливым удовольствием
человека, который привык разумно вести свои дела. Простоватый и на старости
лет впавший в детство, сэр Джон Ридж, которому шестнадцатилетняя Джулиана
прямо-таки вскружила голову, оказался абсолютно беспомощным перед
изворотливостью корыстолюбивого опекуна своей будущей супруги. Благополучие
и выгоды Джулианы занимали сэра Брайана в последнюю очередь. Ему доставляло
наслаждение обводить вокруг пальца старого влюбленного тугодума сэра Джона.
- Ну и как же вы намерены искать ее? - спросил сэр Джордж, развалившись
на софе.
- Я собираюсь обратиться к констеблям, - спокойно заявил сэр Брайан.
- И сколько, по-вашему, эта стая паршивых шавок будет возиться?
- Ну, если у вас есть другая идея... - пожал плечами сэр Брайан.
- Конечно, есть! - Джордж Ридж с проклятиями вскочил на ноги. - Я сам
поеду искать эту чертову девчонку! И заставлю ее отвечать перед судом за то,
что она натворила!
- Я полностью поддерживаю ваше решение, сэр. - Сэр Брайан направился к
двери, аккуратно намекая тем самым гостю, что пора и честь знать. - Держите
меня в курсе.
Сэр Джордж внимательно посмотрел на Форсета. За безупречно вежливыми
словами опекуна таилось явное нежелание, чтобы Джулиану быстро нашли. Ведь
чем дольше она будет в бегах, тем дольше он сможет распоряжаться ее
имуществом, унаследованным от покойного мужа. Нетрудно было догадаться, что
доходы с состояния Джулианы сэр Брайан собирался положить себе в карман.
- О, сэр Джордж! Примите мои глубокие соболезнования. Такая ужасная
трагедия... - В комнату через открытые двери террасы вплыла леди Амалия
Форсет, высокая дама с кислым выражением лица и чопорными манерами. Она
сделала книксен, и Джордж вынужден был низко поклониться, хоть в душе и
ненавидел все эти церемонии. Официальная улыбка заиграла на губах леди.
- Надеюсь, я вам не помешала?
- Вовсе нет, дорогая, - ласково уверил ее сэр Брайан. - Сэр Джордж уже
собирался уходить. - Он позвонил в колокольчик.
Амалия еще раз присела, и Джордж вышел из библиотеки в коридор в
сопровождении лакея, который, казалось, возник прямо из воздуха.
- Что нужно этому глупому мужлану? - поинтересовалась Амалия, как
только за гостем закрылась дверь.
- Он хочет поскорее передать Джулиану в руки палача, чтобы отсудить ту
часть наследства сэра Джона, которая отошла к ней.