"Джейн Фэйзер. Почти невинна " - читать интересную книгу автора

горестей, просто не была способна долго страдать. Слезы быстро высохли при
мысли о скором приезде неизвестных гостей.
Оставив Магдалену, лорд Беллер отправился на поиски сестры и нашел ее в
большом квадратном соларе, комнате, где проводили свободное время
благородные дамы, согретой пылающим в очаге огнем и освещенной толстыми
восковыми свечами, вставленными в укрепленные на стене кольца. Каменные
плиты пола покрывали звериные шкуры, а сияние свечей в высоких канделябрах
отбрасывало золотистые отблески на длинный стол, размещенный под узкими
окнами, в которые струился серенький свет февральского дня. Сидевшая за
столом леди Элинор подняла глаза от вышивания.
- Доброе утро, брат, - начала она, но улыбка тут же померкла при виде
мрачного лица лорда. - Какие-то неприятности?
- Насколько мне известно, все в порядке, - обронил он, подходя ближе и
протягивая руки к огню. - Жаль только, что ты не уделяла достаточно внимания
Магдалене. Она опять удрала к Безумной Дженнет.
Леди Элинор пригладила аккуратные складки головного платка.
- Она очень шустра, Роберт. Простой смертный не в силах за ней
уследить. Ты наказал ее?
- Разумеется, - с тяжким вздохом кивнул лорд. - Как думаешь, надолго
запомнится урок?
- Пока не заживут рубцы, - ответила Элинор, откладывая шелк и иглы. -
Но твоему опекунству скоро придет конец.
Она проницательно взглянула на брата, но тот только головой покачал:
- Не хочу, чтобы меня упрекали за пренебрежение своими обязанностями.
Мы несли этот крест одиннадцать лет, и все же сомневаюсь, что добились
успеха. Она такой странный ребенок...
- Тебе поручили заботу о ее здоровье, безопасности и защиту от тех, чье
воздействие может быть губительным для девочки, - перебила сестра, - и ты
выполнил все, что от тебя требовалось. Она крепкий, сильный ребенок и, как
тебе было велено, понятия не имеет ни о своем происхождении, ни о печальных
обстоятельствах своего рождения.
Беллер кивнул, гладя свою седеющую бороду. Сестра сказала чистую
правду, но он не мог отделаться от ощущения, будто упустил что-то. Не имея
никакого опыта в воспитании детей, он, как умел, выполнял свой долг по
отношению к Магдалене и не забывал о необходимости проявлять не только
строгость, но и доброту. Однако результаты такого воспитания были далеки от
ожидаемых. Магдалена росла необычной девочкой, и оставалось лишь верить, что
все его старания оказались бессильными против губительного влияния матери,
передавшей свои пороки ребенку, лежавшему в ее чреве. Что скажут те, под чье
крыло она перейдет теперь?
За воротами замка раздался резкий, требовательный вопль трубы. Лорд
Беллер поспешил к окну, едва герольд замка ответил на зов. Через ров
перекинули подвесной мост, огромные ворота медленно раздвинулись, и в замок
въехал отряд лучников и арбалетчиков. За ними следовали шесть рыцарей на
конях с заплетенными гривами и украшенных плюмажами. Поверх доспехов
сверкали расшитые золотом бархатные одеяния. Во главе скакал рыцарь в
голубом с серебром сюрко. Рядом держался оруженосец со штандартом, на
котором извивался дракон на лазурно-серебристом поле. Остальные оруженосцы,
пажи и вооруженные мечами воины составляли арьергард. Немалое войско! И
всего лишь для того, чтобы забрать из приграничной крепости маленькую