"Джейн Фэйзер. Порочные привычки мужа ("Кавендиш-сквер" #3)" - читать интересную книгу автора

- И вы всерьез думаете, что я поверю, будто мои слуги безропотно отдали
вам адресованное мне письмо? - возмутилась Аурелия.
- Я представил им безупречные доказательства, - негромко ответил он и
снова сунул руку в карман сюртука. - Они узнали вот это... не сомневаюсь, вы
тоже узнаете. - Полковник протянул к ней открытую ладонь, на которой лежала
небольшая вещица.
Аурелия с недоверием уставилась на нее, приоткрыв рот. Кольцо с
печаткой, принадлежавшее Фредерику. Печать Фарнемов в золотой оправе. Она
подняла взгляд на сэра Гревилла.
- Откуда оно у вас?
- Его дал мне Фредерик. Он подумал, что вам потребуются доказательства
правдивости моего рассказа. - Подвижная бровь снова взлетела вверх. -
Похоже, так оно и есть.
Аурелия снова посмотрела на кольцо, поднеся его к лучу угасающего
света, падавшему из высокого окна. Она знала, что это кольцо ее мужа.
Неужели весь этот бред не ложь?
- Если пакет и в самом деле адресован мне, может быть, вам следует его
мне и отдать? - Властным жестом она протянула руку. Однако полковник не
спешил отдавать ей пакет.
- Там внутри два письма. Одно для вас - это личное письмо Фредерика.
Второе предназначено военному министерству. Я не могу позволить вам увидеть
его - и уверен, что вы это поймете.
- Допустим, я поверю в вашу безумную историю, но с какой стати Фредерик
послал мне что-то, предназначенное для военного министерства? - осведомилась
Аурелия полным сарказма голосом.
- Было жизненно важным, чтобы документ попал в нужные руки. Фредерик
придумал послать его вам... в место назначения, которое не привлечет ничьего
внимания. - Полковник подался вперед и уронил пакет ей на колени. - Полагаю,
письмо объяснит вам все, что нужно.
Аурелия покрутила пакет в руках. Подписан он, несомненно, Фредериком,
хотя отнюдь не его обычным красивым и четким почерком. Буквы неаккуратные,
чернила немного размазались, словно писавший очень спешил. Безусловно, так
оно и было, если вся эта история - правда.
- Вы тогда сумели уцелеть, - невыразительно произнесла она.
- Да, - просто согласился он.
- А Фредерик не уцелел, - негромко сказала Аурелия, пытаясь заново
пережить известие о его насильственной смерти. Однажды она уже горевала о
своей утрате. Похоже, сейчас придется скорбеть заново.
- Нет, - произнес посетитель, пристально наблюдая за ней. - Он был убит
в схватке с полудюжиной французов. Но к тому времени мы уже отдали пакет
лейтенанту флота, чтобы тот доставил его на одно из судов, ожидавших в
гавани уцелевших солдат генерала Мура.
Аурелия встала с дивана и медленно пересекла комнату, подойдя к
маленькому секретеру, стоявшему в простенке между двумя высокими окнами. Она
взяла нож для разрезания бумаги и вскрыла сургучную печать. Неторопливо,
внимательно изучила два запечатанных письма, лежавших в пакете. Одно из них
было адресовано Аурелии Фарнем. На втором запечатанном письме была простая
надпись: "Доставить, не открывая, в военное министерство, Хорсгардс-Парад,
Лондон".
Тут Аурелия сообразила, что высокий широкоплечий визитер стоит рядом с