"Сэм Феллан. Конан и Морская Ведьма ("Конан" #55) " - читать интересную книгу автора

когда ее волокли к разъяренному быку. На запястья императрицы надели
браслеты, прикованные длинными серебряными цепями к металлическому кольцу на
шее животного.
Растолкав в стороны оказавшихся на пути зевак, солдаты подтащили зверя
с привязанной к нему молодой женщиной к узкой улочке, ведущей от центральной
площади к городским воротам.
Когда Эфрель увидела всю безнадежность своего положения, ужас уступил
место ядовитой злости. Она на чем свет стоит ругала Нетистена Марила и с
такой страстью клялась отомстить, что у присутствующих, уже пресыщенных
зрелищем смерти, холодело все внутри. Эфрель призывала в свидетели каких-то
чужих богов, обещала вернуться, чтобы спалить дотла этот город, вырвать у
Марила трон и все, что сейчас ему принадлежит. Император громко рассмеялся в
ответ и дал знак рабам отпустить разъяренное животное.
Едва Эфрель успела испустить последний вопль нечеловеческой злобы, как
взбешенный бык могучим рывком сбил ее с ног и поволок по мостовой,
вымощенной булыжником. Он несся с гулким топотом по извилистой улочке,
надеясь вскоре обрести свободу родных лугов. Он мчался мимо непонятных
дразнящих существ, высоких домов и маленьких хижин, то по камням, то по
грязи. Разогнавшийся зверь и не замечал легкого груза, который швыряло из
стороны в сторону позади его копыт; он не видел скулящее исковерканное
существо, оставляющее за собой на неровной мостовой кровавый след и лоскутья
кожи.
- Шлюха покинула нас со своим новым супругом! - заревел Марил. - К тому
времени как жених выволочет невесту за стены нашего города, вряд ли от нее
что-то останется. Но я желаю ему удачи. Пусть останки змеи валяются
непогребенными там, где упадут. И горе тому, кто при мне еще хоть раз
произнесет ее имя!
Больше Нетистен Марил к этой теме никогда не возвращался.
Однако напрасно он не удостоверился в смерти жены. Несколько верных ей
людей, чудом избежавших гнева императора, подкараулили быка, когда он в
сумерках достиг городской окраины.
Чтобы остановить стремительный бег животного, им пришлось его убить.
Верноподданные королевы рассчитывали хотя бы похоронить должным образом тело
своей госпожи. Каково же было их изумление, когда они увидели, что в
изувеченном теле еще теплится жизнь.
И снова все это наводит на мысль о полудемоническом происхождении
Эфрель. Подобное испытание мог вынести только нечеловечески крепкий
организм. Пеллиниты сразу перенесли ее на корабль, спрятанный в маленькой
секретной бухте, и на всех парусах поплыли к дому.
Боясь преследований жестокого императора, в случае, если тот узнает,
что казненная им Эфрель осталась жива, они поклялись свято хранить тайну.
Беглецы условились говорить всем, будто бы вернули труп королевы на родину
для захоронения. Да и кто заподозрил бы их в чем-то большем.
Эти события произошли около двух лет назад. Сейчас благодаря своей
сверхъестественной живучести и мастерству придворных целителей Эфрель
оправилась. Но теперь это не прежняя красивая женщина, а уродливое существо,
чудовищно изувеченная развалина, скрывающаяся от посторонних взоров. Жизнь в
искалеченном теле держится только за счет всепоглощающей жажды мести
Нетистену Марилу и всем, кто его окружает. В потайных комнатах Дан-Легеха
Эфрель плетет коварные сети, чтобы расправиться с врагами, и только самая