"Сэм Феллан. Конан и Морская Ведьма ("Конан" #55) " - читать интересную книгу автора

Не испытывая особого удовольствия от такого положения дел, Конан уселся
в кресло и стал пристально смотреть на занавеску. Ему не пришлось долго
ждать.
- Значит, ты и есть тот самый Конан.
Низкий голос, раздавшийся из-за полога, звучал странно. Несмотря на
сохранившиеся мягкие женские интонации, он был непонятным образом искажен,
как будто искалечен. Создавалось впечатление, что у говорящей слова
застревали в горле и ей сложно произносить звуки из-за душившей ее безумной
ярости, скрывающейся за здравым смыслом фраз.
- А ты, стало быть, Эфрель? - поинтересовался киммериец.
В ответ послышалось отвратительное хихиканье.
- И да, и нет. Я была когда-то Эфрель. Полагаю, что удобнее и сейчас
называть меня этим именем. Но, к сожалению, теперь я уже не Эфрель. Она
умерла. Умерла два года назад. Но, с одной стороны, я - мертва, и, в то же
время, я - Эфрель. Или, лучше сказать, была Эфрель, поскольку ее больше нет.
Но к чему все это, Конан? Ведь не имеет никакого значения, кто я. Итак,
можешь называть меня Эфрель. Пока меня такое обращение устраивает. Ведь
мертвые не всегда умирают. Например, Нетистен Марил - мертвец, а все еще
живет на этом свете.
Последние слова прозвучали, как крик сумасшедшей. Затем наступила
тишина. Женщина явно пыталась взять себя в руки и обуздать ярость.
Вскоре она заговорила вновь.
- Да, я - Эфрель. Имиль, должно быть, рассказал тебе о моем прошлом и о
том, какое место ты занимаешь в моих планах.
Конан кивнул.
- Имиль рассказал мне о твоем желании отомстить за себя Нетистену
Марилу и снова сделать Пеллин могущественным центром империи. Из его
повествования я понял, что меня вызвали, чтобы в предстоящей войне
возглавлять твой флот. Но тут сразу возникает вопрос: почему ты не хочешь
положиться в этом деле на одного из своих генералов? Похоже, Оксфорс
Альремас считает, что командование всеми войсками должно быть поручено ему.
В ответ вновь раздался дикий смех.
- Бедняжка Альремас. Милый Альремас. Он всегда был предан мне, и в
постели, и в бою. Я думаю, все это время он рассчитывал взять бразды
правления новой империей в свои руки, оставив для моих нежных ручек более
деликатные занятия. Конечно, я поступила жестоко, балуя его тщеславие. Не
правда ли? Думаю, что у него есть причины ненавидеть тебя. Ведь ты
претендуешь на власть, которая, как он считает, по праву должна принадлежать
ему. А мой генерал не сомневался в правильности своих расчетов. Бедненький
преданный Альремас...
После короткого молчания она продолжила:
- Но нельзя быть таким гордым. Ведь тщеславие и зависть могут отвлечь
его от выполнения важных, ответственных дел. И, разумеется, я не смогу
простить ему этого преступления. Нет, все-таки Альремас не смог бы
справиться с таким сложным заданием. Ему больше подходят роли, где нужна
кошачья ловкость. Интриги - вот его призвание. Нет, он не может стать моим
флотоводцем. Впрочем, хватит об Альремасе. Я отдам его тебе в подчинение
вместе со всеми моими военными силами.
Конан подумал, что у придворного, наверное, есть свои соображения на
этот счет, и решил уточнить еще некоторые детали: