"Лион Фейхтвангер. Ифтах и его дочь" - читать интересную книгу автора

отказываться платить дань. Однако теперь, когда великий царь Мардук
уничтожил войска Ассирии и восстановил величие Вавилона, царь Абир не мог
больше противиться его верховному владычеству. Рассказывали, что он уже
покорился, и в дороге посланец великого царя, который прибудет в столицу
Башана Эдрей, чтобы потребовать присяги на верность и причитающейся ему
дани. Как только это произойдет, царь Абир начнет готовиться к войне и
ранней весной выступит в поход, чтобы отыграться на Ифтахе за унижение,
которое ему придется вытерпеть со стороны Вавилона.
Весной люди и повозки понадобятся Ифтаху, чтобы сражаться с Башаном.
Если даже часть из них он пошлет на помощь Гилеаду, он потеряет свою страну
по ту сторону Ярмука. Ифтаха охватила ярость. Всей силой своего дикого нрава
он противился потере захваченных им земель, и в то же время его сжигало
желание помочь тем, в Мицпе.
Пришло известие, что посланец Вавилона принц Гудеа на следующей неделе
прибудет в Эдрей. Затем он отправится за Иордан, чтобы и там потребовать от
правителей городов присяги на верность и дань.
Дорога, по которой поедет Гудеа, пролегала через земли, где Ифтаха
признали защитником. Ифтах придумал отчаянный до безумия план. Чтобы ничего
не потерять, ему нужна была только смелость.
Он направил в Эдрей к царю Абиру гонца. Потребовал, чтобы царь заплатил
ему три тысячи шекелей за защиту посла Вавилона на дороге через западный
Башан. Ифтах не сомневался, что царь откажется платить. В противном случае
он признавал власть Ифтаха.
Царь Абир вернул посла с отрезанными ушами. Его невежливый ответ
обрадовал Ифтаха. Теперь он мог реализовывать свой план.


XI

Посланец царя Вавилона принц Гудеа потребовал в Эдрее дань. И получил -
в надлежащем размере. По его приказу на рыночной площади воздвигли доску,
торжественно провозгласившую власть великого царя Мардука. Затем он
отправился к озеру Кинерет, чтобы получить присягу на верность и дань у
князей городов Канаана.
Это была почетная и легкая задача. Победа царя Мардука над Ассирией
наполнила страхом всю страну - до границ Египта. Старый титул "Царь царей и
повелитель четырех стран света" приобрел новый смысл. Потому-то принц Гудеа,
посол могущественного властителя, был уверен, что князья городов Заиорданья
примут его с должной торжественностью. Он спокойно продолжал свой путь и
принимал поклонение с усталой снисходительностью.
Знатный господин, двоюродный брат царя, был избалованным, утонченным
человеком. Его сопровождала большая свита. Два личных слуги, три повара,
парикмахер, а также люди, умеющие разбивать палатки. Добавим к списку
предсказателя, певца, музыканта, двух писцов, чеканщика и художника. В
состав свиты входили также трубач и глашатай, которым предписывалось
своевременно объявлять о прибытии высокородного господина и провозглашать
его титул - "Уста повелителя четырех стран света". Процессия вела множество
животных, в том числе лошадей, и редких, длинношеих, высокогорбых созданий,
которых приручили совсем недавно и называли бикрим. Свиту сопровождал
немногочисленный вооруженный отряд. Самой сильной защитой считалась высокая