"Поль Феваль. Королева-Малютка " - читать интересную книгу автора

Судя по слухам, Жюстен в полной мере обладал талантом Беарнца*, а также
многими другими способностями. Не проходило месяца, или, точнее, недели,
чтобы какая-нибудь душечка-студенточка не выказала ему своих нежных чувств,
однако это не помешало ему отлично сдать первые экзамены: у этого парня была
хорошая закваска. Он прекрасно учился; ему не мешали ни работа, ни
удовольствия.
______________
* Беарнец - Генрих IV (1553-1610), король Наварры и Франции

Но однажды он исчез бесследно - и из гостиницы "Корнель", и из
институтских аудиторий.
На трех последующих балах все только и говорили о Жюстене. На последнем
балу кто-то сказал, что встретил его в лесу с женщиной дивной красоты.
Лес находится далеко от Одеона. Нет сомнений, блистательного студента
увлекла какая-то герцогиня, поэтому его приятелям пришлось поспешно выбирать
нового короля бильярда и пивной кружки.
Но Жюстен де Вибре оказался незаменим, а, следовательно, не забыт;
случилось то, что последовало за смертью Александра Великого: империя Прадо
распалась, а наследники, попытавшиеся занять место Жюстена, напрасно
боролись с воспоминаниями об этом выдающемся молодом человеке, отважном и
нежном, сумевшем в равной степени снискать дружбу мужчин и любовь женщин.
Однако нашего героя увела вовсе не герцогиня.
Накануне экзамена Жюстен рано вышел из дома, держа под мышкой учебник
Рогрона. Ему хотелось обрести покой и уединение; поэтому вместо того, чтобы
перелезть через решетку Люксембургского сада, он пошел вдоль бульвара Аркей,
обогнул Консерваторию и погрузился в чтение названного учебника...
Итак, он шел прямо, ничего не видя перед собой. Через полчаса такой
ходьбы он случайно поднял взор и испустил такой же крик, какой издал
Христофор Колумб, заметив берега Антильских островов. Жюстен увидел Вавилон.
На миг он застыл перед открывшимся ему чудовищным уголком столицы.
Париж, этот неугомонный шутник, всегда готов найти смешное, он смеется даже
там, где царит беспросветная нищета. Это стойбище парижских Дикарей с
фантастическими домиками дерзко купалось в лучах утреннего солнца; час был
ранний, поэтому составить мнение о населении этого затейливого поселка не
представлялось возможным. Среди хижин, сооруженных за последние несколько
недель, усматривалось даже некое стремление к гармонии. Казалось, что все
они умышленно возводились по облику и подобию того человеческого отребья,
которое в изобилии кишело на парижских улицах. Среди лачуг были сооружения
из таких невероятных отбросов, что при их виде сломался бы карандаш в руке
самого Домье*.
______________
* Домье Оноре (1808-1879) - французский график, живописец и скульптор,
мастер сатирических рисунков, острогротескной карикатуры и литографии

Изумленный Жюстен застыл перед вычурной архитектурой "Золотого Дома" -
перед дворцом Барбы Малер; возле входа стояла полуобнаженная хозяйка; она
вовсе не собиралась скрывать жутковатые прелести своего торса, кокетливо
прикрытого одним лишь драным носовым платком. На ее растрепанных седеющих
волосах задиристо сидело замызганное кепи, а геркулесовы ноги едва
прикрывала старая тряпка, обвязанная вокруг бедер.