"Поль Феваль-сын. Марикита" - читать интересную книгу автора

безопасности, Пейроль не скупился.
Здесь уместно заметить, что негодяи, готовые в любую минуту прикончить
своего ближнего, удивительно трепетно относятся к собственной жизни.
Выйдя на улицу, Пейроль заскользил вдоль стен и скоро очутился в
грязном, дымном кабачке, пользующемся в городе весьма дурной славой;
фактотум уже не раз бывал здесь, когда ему требовалось нанять людей, умеющих
хорошо стрелять и не отягощенных совестью. Как обычно, в этот вечер здесь
собрались те, кто за деньги был готов на любую пакость. Появление дворянина
в подобном месте говорило само за себя, так что Пейролю не пришлось долго
объяснять, зачем он сюда явился.
Интендант Гонзага окинул своим хищным взором лица сидящих за столами
пьяниц, бандитов, бретеров, нищих и воров. Он был неплохим физиономистом и с
первого взгляда определял, может ли ему пригодиться тот или иной человек...
Разумеется, если речь шла не о честных и добропорядочных людях.
Длинным сухим пальцем Пейроль указал на пятерых оборванцев; те встали и
молча пересели за маленький столик в самом темном углу зала.
Переговоры велись шепотом и не заняли много времени: люди, слепленные
из одного теста, быстро находят общий язык. По столу покатились золотые
монеты, которые тут же исчезли в глубоких карманах наемников. Сделка
состоялась.
Бросив на стол еще горсть мелочи, дабы мошенники выпили за его
здоровье, Пейроль встал и направился к выходу. Он поминутно оглядывался,
желая убедиться, что никто не идет за ним следом. Нанятые бандиты отнюдь не
внушали ему доверия, и он опасался, как бы они не нагнали его на темной
улице и не попытались заполучить все его деньги, сочтя свою плату слишком
ничтожной.
Однако же он беспрепятственно вернулся в гостиницу, тихо поднялся к
себе и после обильного ужина, поданного ему в комнату, лег спать и заснул
сном праведника.
С рассветом он был уже на ногах и собрался в дорогу - к величайшему
огорчению хозяйки, которая очень не хотела расставаться с постояльцем, чьи
карманы были набиты золотом. Желая успокоить женщину, Пейроль улыбнулся... и
солгал.
- Я вернусь через два дня, - сказал он ей, садясь на лошадь. - До тех
пор никто не должен знать, что я останавливался здесь.
И, пришпорив коня, он исчез за углом.
Спустя несколько минут на лестнице появились цыганки; они рассчитались
за свое скромное пристанище, причем хозяйка вовсе не пыталась удерживать их.
Вчера еще печальные лица девушек сегодня лучились радостью. Покидая
гостиницу, донья Крус даже напевала старинную андалузскую песенку.
Выехав за городские ворота, фактотум Гонзага принялся изучать дорогу -
насколько это позволял туман, стелющийся над полями. Можно было подумать,
что в столь ранний час этот человек вышел полюбоваться зрелищем
пробуждающейся природы. Немного постояв, он - видимо чтобы не спугнуть
просыпающихся птиц - спрятался в придорожном кустарнике и затаился там.
Теперь никто бы не заподозрил его присутствия.
Вскоре колокола возвестили о начале утренней молитвы. На небе засиял
золотой диск восходящего солнца, заливая своим светом город и поля. Запели
птицы, и сидящий в засаде Пейроль замер, устремив взор на Бискайские ворота.
Вскоре его терпение было вознаграждено: из ворот выехал всадник,