"Аркадий Фидлер. Маленький Бизон " - читать интересную книгу автора

шамана рыдала от горя. Отозвались другие женщины, и вскоре весь лагерь гудел
от жалобных причитаний. Так продолжалось до самого рассвета.
Утром женщины в знак траура выкрасили лица в черный цвет. Некоторые
родственники Белого Волка хотели, по древнему обычаю, отрубить себе по
одному пальцу на руках, но старейшины запретили этот варварский обряд.
Днем состоялось погребение. Оно было пышным, как и подобало для похорон
такого выдающегося человека племени. Тело шамана было одето в самую красивую
одежду и уложено на бизоньих шкурах. Ружье Белого Волка было разломлено на
куски, чтобы оно также "умерло" и сопровождало умершего в Край Вечной Охоты.
На самом высоком из окрестных холмов было воздвигнуто сооружение из жердей.
Там, высоко над землей, были уложены завернутые в шкуру останки нашего
шамана. Они должны были возвышаться над всей округой.
Мы потеряли выдающегося шамана, достойного почестей великого вождя.
Слава о Белом Волке гремела далеко за пределами кочевий черноногих. Мы
чувствовали себя осиротевшими, несмотря на то что место Белого Волка занял
достойный его преемник - Кинасы.
Наша группа снова тронулась в путь. Раньше, еще за несколько лет до
моего появления на свет, племя наше видело тысячи бизонов, мчавшихся по
залитой солнцем прерии. Теперь же на юге - в Арканзасе, Колорадо, Оклахоме -
бизонов не было совершенно. Их самым хищным, разбойничьим способом истребили
белые авантюристы. Но и здесь, на севере, в Монтане и канадской Альберте,
они попадались все реже и реже. Избежавшие гибели бизоны пугливо прятались в
пустынных долинах маленькими стадами, чаще всего по две - три головы. В
течение нескольких дней после ухода из лагеря Большого Котла мы не встретили
ни одного бизона.
Апианистан, вождь пиеганов, одного из ответвлений черноногих,
посоветовал нам идти еще дальше на север и держаться подножия Скалистых гор,
где еще были не освоенные белым человеком долины. Он уверял нас, что там
можно надеяться на лучшую охоту. Мы последовали его совету.
У одного из наших воинов, Киципониста, был, что называется, соколиный
глаз. Он-то и увидел однажды стаю птиц - степных дроздов. Они все время то
взлетали, то падали вниз в одном и том Же месте. Что было на земле, воин не
смог различить - местность здесь была неровной Но все догадались, в чем
дело: птицы эти обычно держатся вблизи бизонов, садятся им на спины и
выклевывают у них клещей.
Наш вождь Шествующая Душа отправился с двумя воинами на разведку. Они
галопом вернулись обратно с радостной вестью: впереди большое бизонье стадо,
в нем почти сто голов. Такого количества бизонов мы не видели уже более трех
лет.
Бизоны были пугливы и чутки. Едва завидев наших всадников, они тотчас
пустились наутек. Мы немедленно начали готовиться к погоне. Все ребята, за
исключением самых маленьких, должны были сесть верхом на лошадей, по двое на
седло. Впрочем, в то время индейцы еще не имели настоящих седел - вместо них
применялись кожаные мешки, набитые сеном или бизоньей шерстью. Стремян тоже
не было; чаще всего брюхо коня обматывали двумя кожаными ремнями и на один
опирались ногой, когда садились верхом. Вместо уздечки были сыромятные
поводья, привязанные прямо к морде коня. Ими пользовались только для
остановки коня, управляли же конями исключительно с помощью ног. Наши воины
охотнее всего ездили на неоседланных лошадях. "Седло, - говорили они, -
хорошо лишь для женщины".