"Аркадий Фидлер. Маленький Бизон " - читать интересную книгу автора

Танец Солнца кончился. Праздник еще более сплотил наше племя. В
обширном лагере пустело, наступала тишина. Огонь восторга, охвативший всех
черноногих, угасал. Одна группа за другой вьючили свои вигвамы и уходили в
разные стороны, навстречу новым событиям. Но все уносили с собой бодрость и
тихую радость в сердце. Мы, ребята, были, вероятно, самыми счастливыми: мы
гордились тем, что несколько наших старших братьев и родственников с честью
сдали испытание на звание воина!
Наша группа направилась прямо на юг, к реке Миссури. После беседы с
дружественными кроу не оставалось сомнения, что Рукстон повел наших лошадей
в форт Бентон, стоящий на берегу этой реки. Наши вожди решили идти туда и
получить обратно принадлежащее нам имущество. Мы были уверены в успехе,
полагая, что высланные вслед за Рукстоном сразу же после стычки наш воин
Орлиное Перо и трое его разведчиков предупредят коменданта форта Бентон об
этой краже и с его помощью мы вернем наших коней.
После нескольких дней похода мы достигли местности, носившей название
Четыре Холма. С разведчиками было условленно, что здесь группа встретится с
ними и что они уведомят вождей о положении дела в форте Бентон. Увы, никто
нас тут не ожидал! Приходилось держать путь прямо в форт Бентон, ничего не
зная о том, что там происходит. Вождь и старейшины были несколько
обеспокоены.
Под вечер третьего дня еще издалека показался поселок. Рядом с
характерной американской пограничной крепостью, состоящей из нескольких
построек и казарм, огороженных бревенчатым частоколом, в некотором отдалении
стояло около десятка домов, принадлежащих торговцам. Форт Бентон был тогда
оживленным торговым центром, влияние его распространялось на много сотен
километров к югу от Монтаны.
Мы не знали, кого мы там встретим, - может быть, даже враждебных нам
кроу из группы Окоток, с которыми нам недавно пришлось сражаться. Поэтому мы
приближались очень осторожно и разбили свой лагерь в трех километрах ниже
поселка, в овраге, на самом берегу Миссури. Слово "Миссури" на языке сиу
означает "илистая вода"; эта могучая река действительно была мутно-желтого
цвета. Но что больше всего нас восхищало, это обилие воды и красивые
обрывистые берега, меж которых быстрое течение создавало великолепные
излучины и бурные водовороты.
Я видел Миссури впервые. Мы уже не раз подходили к реке, но я был еще
слишком мал, чтобы запомнить что-нибудь. Признаюсь, огромная река вызывала
во мне изумление и некоторую опаску. В тот же вечер наши старшие ребята
устроили в реке веселую игру - веселую, но без шума. Я не выдержал и тоже
полез в воду. Все мы умели плавать и нырять не хуже выдр, научившись этому
еще с малолетства. Более смелые переплывали даже через водовороты,
казавшиеся с берега очень опасными. Вода была нашей стихией, и смелое
плаванье считалось обязательным в воспитании индейской молодежи.
В эту ночь в нашем лагере кипела жизнь. Многие воины уходили в
разведку, чтобы вызнать, какие индейцы расположились станом у форта Бентон.
Подкрадываясь вечером к поселку, наши разведчики видели вокруг него много
индейских вигвамов. К рассвету вожди уже располагали сведениями, что возле
форта собрались представители почти всех племен, живущих в прериях на
Миссури. Среди них были и кроу. Не было только враждебной нам группы Окоток.
Удостоверившись в этом, мы перенесли лагерь поближе к поселку и поставили