"Г.Фильдинг. История Тома Джонса, Найденыша. Книга 7 -14." - читать интересную книгу автора

приключения на последних квартирах, и каждый без стеснения отпускал
остроты по адресу офицеров, часто непристойные и близко граничащие с
клеветой. Это привело на память нашему герою обычай греков и римлян
предоставлять рабам в некоторые праздники и торжественные дни полную
свободу говорить что угодно относительно своих господ.
Наша маленькая армия, состоявшая из двух рот пехоты, прибыла наконец к
пункту, где ей предстояло сделать привал. Сержант доложил лейтенанту,
командиру отряда, что они завербовали дорогой двух новых рекрутов, один из
которых, сказал он, молодец на редкость (подразумевался пьяница): шести
футов росту, статен и крепко сколочен; другой (подразумевался Джонс)
годится в тыл.
Новых солдат представили офицеру, который, осмотрев сначала шестифутового
детину, обратился затем к Джонсу и при первом взгляде на него не мог
сдержать удивления, ибо, помимо того что наш герой был прекрасно одет и
обладал приятными манерами, в глазах его еще светилось сознание
собственного достоинства которое встречается и у людей простого звания и
не является неотъемлемой принадлежностью высших классов.
- Сэр,- сказал лейтенант,- сержант доложил мне, что вы желаете быть
зачислены в роту, которой я в настоящее время командую; если это правда,
сэр, мы будем очень рады принять джентльмена, готового оказать честь нашей
роте вступлением в ее ряды.
Джонс отвечал, что он ни слова не говорил о поступлении на военную службу,
но что, будучи ревностным сторонником славного дела, за которое они идут
сражаться, он желает служить волонтером. В заключение он сказал несколько
любезностей лейтенанту и выразил большое удовольствие по случаю того, что
будет находиться под его командой.
Лейтенант, в свою очередь, ответил Джонсу любезностями, похвалил его
решение, пожал ему руку и пригласил отобедать с ним и остальными офицерами.

ГЛАВА XII Приключение с компанией офицеров

Упомянутому нами в предыдущей главе лейтенанту, командиру отряда, было лет
под шестьдесят. Поступил он на военную службу очень молодым и участвовал в
качестве прапорщика в сражении при Таньере; там он получил две раны и так
отличился, что тотчас же после битвы герцог Мальборо произвел его в
лейтенанты.
В этом чине он и оставался с тех пор, то есть около сорока лет; за это
время многие сверстники далеко обогнали его, и он имел неприятность
состоять под начальством мальчишек, отцы которых ходили еще на помочах,
когда он поступил на службу.
Эта неудача объяснялась не только тем, что у него не было приятелей среди
власть имущих. Он имел несчастье навлечь на себя неудовольствие
полковника, много лет командовавшего его полком. Упорная неприязнь,
которую питал к нему этот человек, была вызвана отнюдь не дурным или
нерадивым исполнением служебных обязанностей и не какими-либо личными
недостатками лейтенанта, но исключительно неблагоразумным поведением его
красивой жены, ни за что не желавшей, несмотря на всю свою нежную любовь к
мужу, покупать ему повышение ценой благосклонности, которой у нее
добивался полковник.
Положение бедного лейтенанта было тем более незавидное, что, терпя от