"Генри Филдинг. Путешествие в загробный мир и прочее " - читать интересную книгу автора

раз. Щеголь признательно поклонился, сказав, что о лучшем и не мечтал. Такая
его радость безмерно озадачила некоторых духов, но потом мы узнали, что он
не пил то рвотное, о котором я говорил выше.
Тут через силу подковылял жалкий старый дух, чье лицо мне вроде бы
попадалось в галереях Вестминстерского аббатства. Он закатил Миносу
подробнейший отчет о своей деятельности в Палате и особо упирал на ее
важность, даже не пытаясь подтвердить ее хоть одним своим добрым делом.
Прервав этот поток слов, Минос велел старику отправляться в обратный путь. -
Куда теперь - в Сххх-хаус? - возликовал дух. Не ответствуя ему, судья
поворотился к другому духу, который с великой важностью и гордостью назвался
герцогом. - Кругом, господин герцог! - скомандовал Минос. - Вы слишком
важная птица для Элизиума, - и, дав ему пинка коленом, занялся духом, в
страхе и трепете молившем избавить его от преисподней: пусть Минос учтет,
говорил он, что, сбившись с пути истинного, он за это уже поплатился; что
только нужда заставила его покуситься на те 18 пенсов, что привели его на
виселицу; и что были ведь в его жизни и добрые дела: он не оставил без куска
хлеба престарелого родителя, был нежным мужем и добрым отцом; а разорился,
поручившись за друга всем своим имуществом. При этих словах врата
распахнулись, и Минос велел ему войти и похлопал по спине, ободряя.
Теперь подступила большая толпа духов, горланя, что они по одному делу
и что капитан все объяснит, и капитан доложил судье, что они все полегли за
родину. Готовясь пропустить их, Минос полюбопытствовал, кто был захватчик,
дабы заблаговременно, сказал он, подготовить для него заднюю калитку.
Капитан ответил, что они и были захватчики: они вторглись во вражескую
страну и сожгли и разграбили несколько городов. - С какой же целью? -
спросил Минос. - Хозяин приказал, - сказал капитан. - Какая еще у солдата
цель? Что прикажут, то и сделаем - служба есть служба, и жалованье надо
оправдывать. - Вы безусловно храбрые ребята, - сказал Минос, - но будьте
любезны повернуться кругом и на сей раз выполните мой приказ: марш на тот
свет - здесь вам нечего жечь и некого убивать. И наперед посоветую вам
строже держаться истины и истребление чужих народов не называть служением
своей родине. - Так я, по-твоему, вру? - вспылил капитан и потянулся
ухватить Миноса за нос, но подоспела стража и мигом наладила его вместе со
спутниками в обратный путь.
Четыре духа - отец, мать и двое детей - поведали, как, намаявшись в
нищете, все померли с голоду; а жили честно, работали не покладая рук, пока
хозяин не слег от болезней. - Истинная правда, - вскричал стоявший тут же
важный дух. - Я свидетель, ибо сии несчастные были на моем попечении. - Так
вы, верно, приходской священник? - заметил Минос. - И что же, богатый был
приход? - Да нет, крохотный, - ответил дух, - но у меня был еще один,
получше. - Все ясно, - сказал Минос, - пусть пройдут эти несчастные. -
Священник величавой поступью обошел их, но Минос твердой рукой вернул его на
место, сказав при этом: - Не спешите, доктор, у вас еще есть дела на том
свете, ибо в эти врата без милосердия нет ходу.
Следом выступила весьма представительная личность и, отрекомендовавшись
патриотом, стала в напыщенных выражениях славить гражданские добродетели и
свободы своей отчизны. Преисполнившись к патриоту величайшим уважением,
Минос велел открыть врата. Не удовлетворившись этим признанием, патриот
добавил, что в должности министра он вел себя так же безупречно, как прежде
в оппозиции, и хотя пришлось считаться с порядками при дворе, он не забыл