"Генри Филдинг. История приключений Джозефа Эндруса и его друга Абраама Адамса " - читать интересную книгу автора

дамы, правильно будет сначала описать ему яркими красками то великое
искушение, которое одержало победу над всеми усилиями скромного и
добродетельного духа; и тогда, мы смиренно надеемся, добрый наш читатель
скорей пожалеет о несовершенстве людской добродетели, нежели осудит его.
О, даже и дамы, надеемся мы, приняв во внимание многообразие чар,
соединившихся в этом молодом человеке, будут склонны обуздать свою
безудержную страсть к целомудрию и - настолько хотя бы, насколько разрешит
им их ревностная скромность и добродетель, - проявят мягкость в своем суде о
поведении женщины, возможно не менее целомудренной по природе, чем те чистые
и непорочные девы, которые, простодушно посвятив свою жизнь столичным
увеселениям, начинают годам к пятидесяти посещать два раза per diem {В день
(лат.).} фешенебельные церкви и капеллы, дабы возносить благодарения богу за
явленное им милосердие, некогда уберегшее их среди стольких обольстителей от
соблазнов, быть может менее могучих, чем тот, что ныне возник пред леди
Буби.
Мистеру Джозефу Эндрусу шел теперь двадцать первый год. Роста он был
скорее высокого, чем среднего. Телосложение его отличалось большим
изяществом и не меньшей силой. Его ноги и бедра являли пример самой точной
соразмерности. Плечи были широки и мускулисты; но руки висели так легко, что
в нем при несомненной силе не было ни тени неуклюжести. Волосы были у него
каштановые и падали на спину своенравными локонами. Лоб высокий, глаза
темные, полные и огня и ласки. Нос римский с небольшой горбинкой. Зубы
ровные и белые. Губы красные и сочные. Борода и усы резко проступали только
на подбородке и на верхней губе; щеки же, в которых играла кровь, были
покрыты лишь густым пушком. В выражении его лица нежность сочеталась с
невыразимою тонкостью чувств. Добавьте к этому самую щепетильную опрятность
в одежде и осанку, которая показалась бы аристократической тем, кто мало
видывал аристократов.
Таков был человек, представший теперь пред взором леди. Некоторое время
она глядела молча на него и два или три раза, прежде чем заговорить, меняла
свое мнение о том, в каком духе ей следует начать. Наконец она ему сказала:
- Джозеф, мне очень прискорбно слышать эти жалобы на вас; мне
передавали, будто вы так грубо ведете себя с девушками, что они не могут
спокойно исполнять свои обязанности; я говорю о тех девушках, которые не
настолько испорчены, чтобы склонять слух к вашим искательствам. Что касается
других, те, пожалуй, и не назовут вас грубым: есть же такие дурные
распутницы, которые вызывают у нас стыд за весь наш пол и которые так же
легко допускают всякую мерзкую вольность, как ее легко предлагает мужчина;
да, есть такие и в моем доме; но здесь их не останется; та бессовестная
потаскушка, которая ждет от вас ребенка, сейчас уже получила расчет.
Как человек, пораженный в сердце молнией, всем своим видом являет
предельное изумление (а может, и впрямь бывает изумлен), - так принял бедный
Джозеф ложное обвинение из уст своей госпожи, он вспыхнул и потупился в
смущении; она же, усмотрев в этом признак виновности, продолжала так:
- Подойдите ближе, Джозеф. Так вот: другая хозяйка, возможно, уволила
бы вас за такие проступки; но ваша юность вызывает во мне сострадание, и
если бы я была уверена, что больше вы не провинитесь... Слушайте, дитя мое
(тут она небрежно положила свою ладонь на его руку), вы - красивый молодой
человек, и вы заслуживаете лучшей участи; вы могли бы найти свою судьбу...
- Сударыня, - сказал Джозеф, - уверяю вашу милость, ни на одну служанку