"Владимир Фирсов. И жизнь, и смерть" - читать интересную книгу автора

в шлюз набилось всякой дряни. Пришлось устроить приборку...
Бартон посмотрел на часы.
- На всякий случай подготовьте бот к старту. Через час я буду говорить
с "Ариэлем". Сколько человек они смогут нам выделить?
- Боюсь, что они заявятся все семеро, поставив корабль на автоматику,
едва вы заикнетесь о том, что здесь нужна их помощь.
- Пусть только попробуют, - пробормотал Бартон. - Я пущу сюда самое
большее троих.
- Хотел бы я посмотреть, как это вам удастся, - Шавров иронически
взглянул на начальника экспедиции. - Они свяжут вас и меня, захватят бот и
высадятся на Альфу нелегально...
Сергей представил, как экипаж "Ариэля" накидывается на Бартона; как
дюжие космонавты, тренированные на десять g, связывают начальника
экспедиции по рукам и ногам, затыкают кляпом рот и прикручивают к креслу, а
потом, надвинув на глаза шляпы, замаскировав лица платками, среди ночи
высаживаются на Альфу, озираясь и не снимая пальцев с кнопок лучеметов, и
первым делом поднимают на антеннах бота черный пиратский флаг с черепом и
скрещенными костями...
От этой нелепой картины настроение у него стало еще хуже. Ом встал и
пошел к кофейному автомату, который только что засигналил своими
изумрудными глазами, сообщая, что кофе готов. Бартон поднялся тоже, собрал
тарелки и кинул их в лючок утилизатора.
В это время вошли Ева и Кулешов.
- Как наша пациентка? - спросил Бартон.
- С ней все в порядке. Одна лапа у нее сломана, пришлось наложить
шину. Через неделю она будет бегать как ни в чем не бывало.
- Клянусь своей прической, - серьезно сказал Кулешов, - Ева провела
операцию безупречно. Собака ее так благодарила...
- Скажите, Ева, каков, по вашему мнению, возраст собаки? - спросил
Шавров.
- Наверное, лет пять или шесть. Зубы у нее еще не стерты. А в чем
дело?
Шавров на минуту задумался.
- Понимаете, слышал я раз историю об одной собаке и ее странном
хозяине. Он всюду, куда бы ни летел, возил с собой шпаги - они так и висели
на стене его каюты. А сам он был без правой кисти и очень походил на нашего
вчерашнего гостя... Но рассказали мне это очень давно - та собака, наверно,
уже сдохла от старости. Собаки ведь дольше пятнадцати лет не живут.
Бартон, который был уже в дверях, вернулся и сел верхом на стул
напротив Шаврова.
- Вы все-таки думаете, что это был он?
- Просто ничего другого не приходит мне в голову. Конечно, возможны
самые невероятные совпадения. Скажем, братья-близнецы, оба космические
анахореты, любители собак и холодного оружия, поселившиеся на разных
планетах...
В столовой появился Шерман, который только что с помощью ремонтных
автоматов закончил установку новых антенн. Он сел к столу, взял дымящуюся
чашечку, которую Сергей поставил перед собой, и проглотил кофе, обжигаясь,
чуть ли не одним глотком.
- Большое спасибо, - проникновенно сказал Сергей, заглядывая в