"Кэтрин Фишер. Снежный странник" - читать интересную книгу автора

Джесса посмотрела на Торкила. Он весь превратился в слух, машинально
завязывая и развязывая шнурки своих сапог.
- Началось всё с того, - продолжал Морд, - что однажды ночью, в бурю,
умер наш старый ярл. Когда он уходил спать, то был совершенно здоров, но
вдруг среди ночи внезапно вскрикнул, а когда в комнату вбежали слуги, был
уже мёртв. Говорят, на его лице остался след, словно от чьей-то руки; к утру
этот след исчез.
Джесса и Торкил переглянулись. Морд этого не заметил.
- И его пальцы - они были покрыты тонким слоем льда... После этого всё
пошло как по маслу. Поползли слухи, воцарился страх. У ярла не было сына -
альтингу пришлось выбирать нового правителя из рода Вулфингов, где было
много достойных людей, но он этого не сделал. Страх превратил их в глупцов.
Они выбрали Рагнара.
Помню, что против него выступили только двое. Вскоре одного из них
задрал медведь, а второй замёрз ночью в снегу. Никто из его семьи не знает,
зачем он вышел в ту ночь из дому, только один маленький мальчик что-то
говорил о "белой даме", которая позвала его из-за окна... Наверное, вы
слышали эту историю.
Джесса пожала плечами:
- Кое-что слышали. Детям ведь всего не рассказывают. А Кари?
Морд покосился на дверь. Теперь он говорил едва слышно:
- Случилось так, что эту новость я узнал вместе с Рагнаром; мы были в
лесу, смотрели, как валят деревья. "Сын", - сказал гонец, но сказал каким-то
странным голосом. Рагнар это тоже заметил и спросил, что случилось. Гонец
что-то забормотал об испуганном крике повивальной бабки; казалось, ему было
страшно об этом говорить. Едва не сбив меня с ног, ярл бросился к лошадям.
Да помогут мне боги, я никогда не видел, чтобы мужчина был так взволнован.
- А этот гонец видел ребёнка? - спросила Джесса.
- Нет, да ему это было и ни к чему. Вскоре поползли слухи - ты их
знаешь. Ребёнок родился страшным уродом. Я думаю, это Верховный бог покарал
Рагнара за гордыню, а её - за колдовство. Боги всегда так поступают. Гудрун
немного подержала ребёнка в доме ярла, назвала его Кари, но никому не
показывала, кроме Греттира. Рагнар его тоже не видел.
- Он нам так и сказал, - пробормотал Торкил.
- Она ненавидит этого ребёнка. Даже слышать не может его имени. Когда
уроду исполнилось пять лет, она заставила Рагнара отослать его прочь, в
разрушенный замок на Севере. Я думаю, она надеялась, что он умрёт там от
холода. Тогда в тюрьме Ярлсхольда находился Брокл, сын Гуннарса. Он был
одним из людей Вулфинга и что-то сказал против Гудрун, за это Рагнар отобрал
у него земли, а его самого сделал стражем при ребёнке. Жестокая месть. -
Морд вздохнул. - Я любил этого Брокла - хороший он человек. Наверное, давно
умер. В том замке никто не бывал.
- Скоро побывает, - мрачно сказал Торкил. Все замолчали.
- Если этого Кари никто никогда не видел, - сказала Джесса, у которой
вдруг мелькнула надежда, - то откуда известно, что он страшилище?
- А почему тогда она спрятала его от людей? На это никто не нашёл что
ответить.
- Ну что ж, - сказал Торкил, - мы это скоро узнаем.
Морд нахмурился:
- Будь осторожен, парень. Не болтай лишнего. Говорят, она умеет