"Кэтрин Фишер. Тайна подземного королевства" - читать интересную книгу автора

быка, выпрыгивающий из воды лосось. На Роберта смотрела уже почти вся
группа; он схватил сумку и вскочил на ноги. Вдруг ему стало страшно. Неужели
они подумали... Неужели решили, что тот, кого они ждут, - это он?
Он хотел уйти, но рыжеволосая девушка окликнула его:
- Погодите! Пожалуйста!
Роберт застыл как вкопанный. Обернулся, пылая от смущения, мечтая,
чтобы рядом оказался Дэн. Они шли к нему - взъерошенные ребятишки, мужчина,
бьющий в барабан, растрепанные женщины, даже собаки.
Рыжеволосая заговорила, ее голос дрожал от волнения:
- Мы ждем. К нам должен прийти человек, исполненный великой силы, вновь
рожденный из Котла. Он придет издалека. Мы знаем, что он уже в пути, он идет
сюда, потому что звезды расположились самым благоприятным образом. Мы узнаем
его, когда он произнесет слово, таинственное слово.
- Это не я! - Роберт попятился, поднял руки, покачал головой. -
Простите. Я ничего не понимаю в звездах. Я вообще еще в школе учусь. - Он
понимал, что его слова звучат глупо. Он и хотел, чтобы они так звучали.
Четвертый удар часов.
Люди разглядывали его. На краткий миг Роберт подумал, что они его
презирают. Был бы здесь Дэн - все окончилось бы хорошо. Дэн обратил бы это в
великолепную шутку. Но во взгляде девушки светилась надежда.
- Прошу тебя, загляни в свое сердце, - прошептала она, подойдя к
нему. - Загляни в свое сердце и выбери слово. Любое слово. Вдруг оно будет
тем, какое известно нам. Здесь нет никого, кроме тебя. Может быть, это и
есть ты, только сам того не знаешь.
Безумие. Он облизал губы, дождь струился по волосам. Сказать было
нечего, в голову не пришло ни одного слова, ни одного звука, который мог бы
удовлетворить их. Но он должен был что-нибудь сказать, положить конец этому
бреду, разорвать круг из дождя и настойчивых лиц, остановить грозные часы,
отсчитывающие удар за ударом, поэтому он заставил себя прошептать первое
пришедшее на ум слово, и слово это было "Хлоя".
Девушка испуганно отшатнулась.
В тот же миг наступила вселенская тишина. Остановился колокол, замолк
барабан. Только ураган продолжал бушевать, хлестал в лица косым дождем,
раздувал на девушке юбку, с ревом катился по склонам холмов и увязал в
высокой траве, врывался в древние ворота, обдувал покосившиеся, безмолвные
камни.
И, будто принесенная его яростью, с неба слетела птица.
Крохотная, измученная ласточка, она спорхнула с облаков, рухнула в
траву позади земляной насыпи, и вслед за ней, выпустив когти, с
пронзительным криком низринулсй ястреб, но дождь ослепил его, ласточка
исчезла, когти царапнули только глину.
- Это он! - ахнула девушка. - Он идет!
Взревел ветер. Из примятой травы что-то метнулось, как молния. Роберт
увидел, что по гребню насыпи мчится заяц, его длинные задние ноги громко
стучат по земле, а на том месте, куда пал ястреб, струи дождя сложились В
стройный силуэт гончего пса. Обретя форму, он как стрела бросился в погоню.
Глаза зайца выкатились от ужаса. Гончий пес безжалостно нагонял его,
лязгая зубами.
- Он в беде! - воскликнула девушка. - Встаньте подковой!
Заяц прыгнул, скатился по оползающему склону в глубокий ров, упал,