"Кэтрин Фишер. Тайна подземного королевства" - читать интересную книгу автора

нужен план северо-западного сектора. Маркус покажет тебе, где это.
Маркус оказался тем самым бородачом.
- Неужели она тебя все-таки взяла! - пробормотал он, глядя вслед
женщине, шагающей к будке. - Вот уж не думал.
- А почему такая секретность?
Маркус установил чертежную доску и начал прикалывать к ней лист бумаги;
он захлопал на ветру, и Роберту пришлось придержать его.
- Тут дело серьезное. Она хочет получить кредиты. Эти раскопки помогут
ей сделать карьеру. Смотри, что ты должен делать.
Работа была сложная, но искусством тут и не пахло. В задачи Роберта
входило измерять и зарисовывать все, вплоть до самых мелких деталей. Но,
приступив к делу, он быстро освоился, устроился поудобнее на шатком
табурете, подняв колени.
На раскопках было тихо. Двое археологов - Маркус и Джимми - иногда
переговаривались, Роберт прислушивался, но чаще всего единственными звуками
были тихий скрежет лопат, звон ведер, чавканье сапог в грязи, скрип
наполненной тачки. Послеполуденная тишина окутала его теплым пологом; рука
рисовала сама собой, а разум погрузился в дремоту, дымчатую и уютную. Но
вдруг он вспомнил, что сегодня четверг.
И в тот же миг его охватил страх, привычный и тусклый. Он поднялся
откуда-то из глубины, и избавиться от него было невозможно. Будто брызги
воды, размывающие рисунок, он замутил и испортил остаток дня.
Завтра была его очередь навещать Хлою.
- Как успехи? - склонился над ним Джимми. - Мы начнем снимать этот
уровень, поработаем еще часок или около того.
- Я закончил. - Он поглядел на раскопки, потом перевел взгляд на свой
план. Верхушки столбов были обведены тонкой чернильной линией. Они походили
на неведомые цветы.
- Вот и хорошо. Тогда помоги нам.
Ему в руки вложили лопату; он изумленно уставился на нее:
- Копать, что ли?
- Умница, догадался. - Роберт уже заметил, что Джимми отличается
сарказмом.
Работа была тяжелее, чем он думал. Маркус слегка взрыхлял землю
мотыгой, останавливаясь и склоняясь, если замечал что-нибудь интересное,
потом Роберт и Джимми лопатами перекладывали вязкий торфяник в тачку, и
Джимми ее отвозил. Если слои меняли цвет, порой совсем неуловимо, Маркус
приседал на корточки и, чуть не утыкаясь носом в землю, подбирал крошечные
осколки.
Роберту стало жарко. Руки, сжимающие гладкую деревяннную рукоять,
болели. Остановившись, чтобы выпить глоток воды, он заметил, что с головы до
ног перепачкался в бурой грязи; она облепила брюки и футболку, кроссовки
погибли безвозвратно.
Джимми ухмыльнулся:
- Завтра принеси комбинезон.
Потом они взялись за совки. Дюйм за дюймом удаляли поверхностный слой.
От него шел густой запах гниющего волокна, такой насыщенный, что, казалось,
его можно зачерпнуть пригоршней. Встречались и червяки, но больше всего
попадалось твердых комков и костяных обломков. Кларисса Каванах вышла из
фургона и наблюдала за ходом работы; потом она легко спрыгнула в яму и взяла