"Тибор Фишер. Идиотам просьба не беспокоиться (сб.рассказов) " - читать интересную книгу автора

Когда Джим познакомился с Бетти (который шел в качестве бесплатного
приложения к партии машин из одного обанкротившегося компьютерного
магазина), тот - в приливе непонятной, нетипичной для нашего времени и
совершенно безумной откровенности - рассказал ему, что так его звали в школе
и что он ненавидит это дурацкое прозвище. От школы тебе не избавиться
никогда, хотя поначалу и кажется, что ты распрощался с ней навсегда. Джим
использован любую возможность, чтобы назвать Бетти его школьным прозвищем.
Потому что - к чему отрицать очевидное? - все мы любим терроризировать
ближних.
Сейчас в фирме Джима осталось лишь два человека: сам Джим и Бетти.
Вообще-то, если по справедливости, Бетти - компьютерный гений - достоин был
лучшей участи. Если по справедливости, он должен был бы работать в
каком-нибудь крупном правительственном учреждении на должности старшего
программиста. Их же фирма использовала в работе уже готовые программы,
которые Джим был вполне в состоянии освоить самостоятельно, если бы дал себе
труд внимательно прочитать руководства. То, что Бетти работал в фирме у
Джима, было сродни тому, как если бы какой-нибудь средней руки бакалейщик
нанял Эйнштейна, чтобы тот подметал полы у него в магазине.
Тогда почему Бетти не уходил? Джим много чего не умел. Не умел ездить
на одноколесном велосипеде, не умел жонглировать мачете и не говорил
по-португальски. Но при наличии времени и желания он мог бы добиться
некоторых успехов в любой из этих областей. Бетти же не умел общаться с
людьми. И был патологически не способен этому научиться. Например, он не мог
никому позвонить. Если бы у него в доме случился пожар, то он бы скорее
сгорел заживо, чем позвонил пожарным. Он мог заставить себя ответить на
чей-то звонок, да и то не всегда и скрипя зубами (и если такое случалось,
потом он весь день себя чувствовал абсолютно разбитым); но позвонить сам
он
не мог - как не мог, например, сделать тройное сальто назад.
При таком роде деятельности Бетти мог бы заработать себе на хлеб с
маслом, если бы работал дома. И Джим, кстати, тоже. Но они были связаны
неким причудливым пактом обоюдного обнищания. Джим недоплачивал Бетти с
самого начала; потом - чувствуя себя при этом последней сволочью, - Джим
наполовину урезал ему зарплату с двухсот до ста фунтов в неделю, объяснив
это фантастической невезухой с клиентами (чистейшая правда) и клятвенно
заверив Бетти, что сокращение зарплаты - мера исключительная, чрезвычайная
и, разумеется, временная. Когда Джим понизил зарплату Бетти до пятидесяти в
неделю, он втайне надеялся, что Бетти возмутится и сам попросит расчет.
Бетти не получал ни пенни уже два месяца, но номинально он оставался штатным
сотрудником на твердой ставке, стало быть, сам Джим оставался его
начальником. Джим подумывал о том, чтобы сократить Бетти зарплату до
тридцатки в неделю, но решил, что не стоит, поскольку подобный шаг выставил
бы его самого в крайне невыгодном свете - из злостного и даже хамского
эксплуататора он бы превратился в эксплуататора патетического, а Джим
ненавидел патетику.
- Да, я понимаю, - пошептал Бетти в трубку. У Бетти была привычка
говорить очень тихо, когда он разговаривал по телефону, и еще прикрывать рот
рукой. Он почему-то считал, что так Джим его не услышит: в совершенно пустом
кабинете, сидя не далее чем в пяти футах от него.
В первое время у них была секретарша, Вера. Джиму она очень нравилась.