"Кэролайн Флеминг. Смуглый венецианец." - читать интересную книгу автора

передохнуть. Она не могла понять, зачем Селеста достала так много вещей,
зная с самого начала, что они недолго задержатся в отеле. Эмма знала, что
Селеста любит красивые вещи, и любит, чтобы вокруг нее были ее собственные
вещи, напоминающие ей о том, что она их владелица. У Эммы была веская
причина помнить это.
Глубоко вдохнув, она принялась изучать свое отражение в большом
зеркале. Бледные щеки, бледные губы, бесцветные волосы. Вспомнив
великолепные красно-золотые кудри Селесты и - ее горящие синие глаза, -
Эмма не могла не признать, что сравнение с мачехой не в ее пользу. Она
чувствовала, что должна быть благодарна Селесте за то, что та увезла ее из
влажной и дождливой Англии в теплую весеннюю Венецию. Но почему-то все что
ни делала сейчас Селеста, казалось, имеет какую-то подоплеку и Эмма пока
еще не поняла какую именно.
Эмма очень переживала, узнав о страсти своего отца к девушке, которая
годилась ему в дочери, особенно если учесть, что это случилось всего через
несколько месяцев после смерти ее матери. И когда он женился на Селесте,
Эмме пришлось принуждать себя быть любезной со своей мачехой. Но ей нечего
было волноваться. У Селесты не было времени уделять внимание маленькой
девочке, и она убедила отца Эммы, отправить ее в интернат, несмотря на то,
что его жалованье бухгалтера почти равнялось плате за содержание ребенка.
Эмма легко приняла школьную жизнь. Она всегда пользовалась
популярностью в местной школе, и ей не составило труда подружиться с
девочками в интернате Святого Джозефа близ Эйлесбери. Сложнее было во
время праздников, когда Эмму отсылали к разным тетушкам и двоюродным
сестрам, пока она не стала достаточно взрослой, чтобы проводить каникулы
дома, не вмешиваясь в жизнь своей мачехи. Отец, к ее величайшему
сожалению, все чаще болел и она могла только предполагать, что постоянное
требование денег со стороны Селесты подрывало его здоровье. Когда она
заканчивала школу и готовилась к экзаменам, отец умер. Ее забрали из
интерната, и больше она уже не вернулась туда.
После смерти отца практически ничего не осталось, кроме дома, в
котором они жили, и который перешел к Селесте, немедленно заявившей Эмме,
что она собирается его продать, и что Эмме лучше найти себе работу и
комнату.
Эмма с трудом приспосабливалась к новой жизни и яростно ненавидела
свою мачеху, ставшую причиной неожиданной смерти отца. Но время многое
лечит, и Эмма, видевшая своего отца очень редко с тех пор, как в их семье
появилась Селеста, страдала не так сильно, как могло бы быть при других
обстоятельствах. Она слышала, что Селеста отправилась в Штаты, и не
надеялась увидеть ее снова. Краткое послание уведомило ее о втором браке
Селесты, а еще более краткое о смерти Клиффорда Воэна и о получении ее
мачехой наследства. Последнее не вызвало у Эммы ни интереса, ни зависти.
Она отнеслась к этому отстраненно, словно речь шла о какой-то незнакомке.
Поглощенная работой в Лондонской больнице, где Эмма была ученицей
медсестры, она поняла, что в состоянии совершенно забыть Селесту и помнить
только события того времени, когда она была еще ребенком, обожаемым своими
родителями. Она поняла, что отец был довольно слабовольным человеком, и
что не стоит всю вину за то, что ее отослали из родного дома, возлагать
только на мачеху. Пока Селеста находилась в Соединенных Штатах, Эмма
достигла определенных успехов в учебе, а дружба с ровесницами заставляла