"Ян Флеминг. Осьминожка" - читать интересную книгу автора

клинообразной, щетинистой голове. У нее мясистые, нависающие "брови" над
сердитыми красными глазками, пятнистая окраска, чаще всего красноватых или
коричневатых тонов, которая, вместе с неправильными очертаниями тела,
отлично маскирует скорпену среди коралловых рифов. Несмотря на свои
небольшие размеры, зубастый рот ее настолько широк, что позволяет скорпене
проглатывать большинство маленьких рыбок, живущих среди рифов. Однако ее
главное оружие - колючие лучи дорсального плавника. Острые, как иглы, они
питаются ядом из подкожных железок, содержащих достаточно тетродотоксина,
чтобы вызвать смерть человека даже после легких царапин в наиболее
уязвимых местах - районе артерий, сердца или нижней части живота. Морской
скорпион представляет собой единственную серьезную опасность для пловца в
коралловых рифах, несравненно большую, чем барракуды или акулы. Скорпена,
сознающая свою неуязвимость и отлично маскирующаяся среди коралловых
рифов, не спасается бегством и отплывает в сторону только тогда, когда
человек приближается вплотную или задевает ее. В этом случае она отплывает
на пару ярдов в сторону, неуклюже шевеля нагрудными плавниками, и снова
опускается на дно, тут же превращаясь в обломок коралла или исчезая среди
скал и водорослей.
Майор Смайт искал сейчас скорпену, чтобы насадить ее на гарпун и
предложить своему осьминогу. Он хотел убедиться, узнает ли один из самых
больших морских хищников смертельную опасность маленькой рыбки, проглотит
приношение или откажется от него. А может быть, осьминог съест тело
скорпены и не тронет плавников? Или все-таки проглотит ее целиком? И если
проглотит, окажет ли яд скорпены влияние на осьминога? Профессор Бенгри
хотел получить ответ на эти вопросы, и сегодня, поскольку жизнь майора
Смайта на Ямайке подходила к концу, он надеялся провести этот эксперимент,
даже если он приведет к гибели его любимой Осьминожки. Майор Смайт
надеялся, что это станет маленьким памятником его бесполезной жизни,
который будет упрятан в какой-нибудь пыльный уголок Института моря среди
бесчисленных отчетов об изучении морских обитателей.
А все потому, что пару часов назад уже и без того унылое существование
майора Смайта резко ухудшилось. Оно ухудшилось настолько, что майор Смайт
будет считать себя везунчиком, если через несколько дней - необходимых для
посылки и получения телеграмм из Кингстона в Лондон и из Лондона в
Кингстон, и прибытия вооруженного эскорта для доставки майора Декстера
Смайта в Англию - приговором будет пожизненное заключение.
И виновником всего был человек по имени Бонд, капитан третьего ранга
Джеймс Бонд, приехавший сегодня утром в половине одиннадцатого на такси из
Кингстона.
День начался как обычно. Майор Смайт проснулся с тяжелой головой после
сна, наступившего в результате нескольких таблеток секонала, проглотил
пару таблеток панадола, потому что слабое сердце не позволяло ему
принимать аспирин, постоял под душем, неохотно поковырял завтрак и провел
час в тени пальм, бросая кусочки хлеба прилетевшим птицам. Затем он принял
таблетки от давления и убил полчаса, читая "Дейли Глинер", ожидая, когда
наступит одиннадцать часов и можно будет открыть бар со спиртным. Впрочем,
вот уже несколько месяцев майор Смайт сдвинул одиннадцать часов к десяти
тридцати. Он успел налить почти полный бокал брэнди, слегка разбавив его
имбирным элем - "напиток пьяниц" - как услышал шум подъехавшего
автомобиля.