"Ян Флеминг. Уникум Хальдебранда" - читать интересную книгу автора

- Приятель, этот корабль представляет собой кусочек территории
Соединенных Штатов Америки, - заметил он равнодушно. - Мне наплевать, что
здесь запрещено, а что - разрешено. Пошли-ка лучше выпьем чего-нибудь.
Мистер Крэст выпил перед обедом три рюмки водки, охлажденной до такой
степени, что она казалась густой, и запивал еду пивом. Его светлые глаза
слегка потемнели и стали водянистыми, но немного картавая речь осталась
такой же мягкой и маловыразительной. Кроме мистера Крэста, за столом никто
не говорил.
- Видите ли, ребята, дело обстоит таким образом, - он отхлебнул из
запотевшего стакана темного пива. - У нас в Штатах существует система
фондов, которые может основать любой счастливчик, заработавший массу денег
и не желающий платить их в казну дяди Сэма. Итак, вы создаете какой-нибудь
фонд - вроде фонда Крэста - с благотворительными целями. Эти цели могут
быть какими угодно - для детей, больных, для развития науки. Вы просто
тратите деньги на какие угодно цели, за исключением себя и членов своей
семьи. И тут же начинаете платить куда более низкий налог, потому что
деньги, потраченные на благотворительность, вычитаются из общей суммы,
облагаемой налогом. Так вот, я вложил десять миллионов долларов в
благотворительный фонд Крэста, а поскольку я люблю море и мне нравится
плавать по всему свету, я построил еще за два миллиона эту яхту и заявил
директору Смитсониевского института - это большая научная организация,
занимающаяся изучением естественной истории, - что я буду плавать в самые
отдаленные места земного шара и добывать для "Института редкие экспонаты.
С этого момента все мои плавания превратились в научные экспедиции. Ясно?
Три месяца в году я провожу в отпуске и не плачу ни единого цента! -
мистер Крэст самодовольно обвел глазами присутствующих, ожидая восхищенных
аплодисментов.
- Вроде бы звучит неплохо, мистер Крэст, - с сомнением покачал головой
Фидель Барби. - Но вам ведь нужно добывать редкие образцы. Скажем,
Смитсониевскому институту нужна гигантская панда или редкая раковина.
Неужели вы сумеете найти эти экспонаты? Ведь даже экспедиции института
потерпели неудачу.
- Приятель, ты плохо соображаешь, - с грустью покачал головой мистер
Крэст. - Если у тебя много денег, все преграды легко преодолимы. Тебе
нужна панда? Ты покупаешь ее у какого-нибудь зоопарка, которому нужны
деньги для того, чтобы перестроить серпентарий или помещение для тигров
или чего-нибудь еще. Вот ты упомянул раковину. Нужно просто отыскать
человека, у которого есть такая раковина, и предложить ему столько денег,
что он поломается, поплачет с неделю и согласится ее продать. Иногда
возникают трудности с правительственными учреждениями в некоторых странах
- экспонаты запрещены к вывозу или что-нибудь еще. Вот вам пример. Мне был
нужен черный попугай с острова Праслин, гигантская слоновая черепаха с
Альдабры и полный набор ваших местных раковин - каури. Вывоз первых двух
запрещен законом. Вчера вечером я нанес визит губернатору. Ваше
превосходительство, говорю я ему, мне сообщили, что вы хотели бы построить
плавательный бассейн, чтобы учить детишек плавать. Отличная идея! Фонд
Крэста готов оплатить его строительство. Вот мой чек. Но у меня есть
маленькая просьба, ваше превосходительство, говорю я, не выпуская из рук
подписанный мною чек. Мне нужен черный попугай с Праслина и слоновая
черепаха с острова Альдабра. Мне известно, что они охраняются законом. Не