"Линн Флевелинг. Близнец тряпичной куклы ("Тамирская триада" #1)" - читать интересную книгу автора

Лхел что-то пробормотала, и Айя перевела ее вопрос князю.
- Она спрашивает, не было ли у госпожи кровотечения.
- Нет. Женщина, которую ты прислала, говорит, что все идет как надо,
но...
В комнате второго этажа снова прозвучал крик, и Аркониэль почувствовал
дурноту. Бедняжка понятия не имеет, кто явился в ее дом этой ночью. Айя
поклялась супругам, что будет оберегать девочку царской крови, если у них
родится дочь, она не открыла будущей матери средств, которыми Светоносный
повелел ей воспользоваться для этой цели. О них знал только Риус. Честолюбие
обеспечило Айе его согласие.
- Пойдемте, пора. - Айя стала подниматься по лестнице, но князь схватил
ее за руку.
- Ты уверена, что это единственный способ? Разве нельзя просто отослать
второго?
Айя бросила на Риуса холодный взгляд. Она стояла на две ступени выше,
чем он, и в тусклом свете на мгновение показалась высеченной из камня
статуей.
- Светоносный желает рождения царицы. Ты хочешь, чтобы твоя дочь взошла
на трон. Такова назначенная за это цена. На нашей стороне милость Иллиора.
Князь выпустил ее руку и тяжело вздохнул.
- Что ж, пошли, и давайте покончим с этим. - Он двинулся следом за
женщинами, и Аркониэль, шедший следом, услыхал, как Риус пробормотал: -
Будут и другие дети.
В спальне принцессы Ариани было жарко и душно. Айя и Лхел подошли к
постели, а Аркониэль остановился у порога, от тяжелого запаха у него
закружилась голова.
Он никогда раньше не бывал в этой части дома. При других
обстоятельствах он счел бы комнату милой и уютной. Стены и резную кровать
украшали яркие полотнища с вышитыми на них фантастическими морскими
обитателями, на мраморной каминной полке резвились дельфины. Рядом с
закрытым ставнями окном на полу лежала знакомая рабочая корзинка, и из-под
крышки выглядывали тряпичные голова и рука - незаконченная кукла. Ариани
славилась своим искусством, и большинство знатных дам Эро, да и некоторые из
мужчин стремились получить от принцессы такой подарок.
Сегодня вид куклы заставил сердце Аркониэля сжаться.
В просвет полузадернутых занавесей вокруг постели он разглядел огромный
живот роженицы и судорожно стиснутую руку в драгоценных кольцах.
Толстенькая благообразная служанка склонилась над Ариани, что-то
успокаивающе бормоча и вытирая пот со лба роженицы. Это была Нари,
овдовевшая родственница Айи, выбранная в кормилицы младенцу. Айя
рассчитывала, что собственный ребенок Нари будет расти вместе с малышом
Ариани, но боги рассудили иначе - несколько недель назад сын Нари умер от
пневмонии. Как ни горевала несчастная мать, она послушно сцеживала молоко,
чтобы быть в со стоянии кормить новорожденного. Перед ее свободного платья
был весь закапан молоком.
Лхел сразу же взялась за дело и спокойно стала отдавать распоряжения,
раскладывая в ногах постели то, что принесла с собой: пучки трав, тонкий
серебряный нож, костяные иглы, моток тонких, как паутинка, шелковых ниток.
Ариани дернулась, издав новый вопль, и Аркониэль мельком увидел ее лицо
с остекленевшими глазами за завесой блестящих черных волос.