"Линн Флевелинг. Близнец тряпичной куклы ("Тамирская триада" #1)" - читать интересную книгу автора

через сад к арке входа. Не сделали они и трех шагов, как с дерева слетела
рогатая сова и схватила крысу всего в десяти футах от людей. Хлопая
крыльями, чтобы сохранить равновесие, птица разделалась с грызуном и
взглянула на Айю и ее спутников глазами золотыми, как только что
отчеканенные монеты. Совы нередко встречались в Эро, но Аркониэль ощутил
трепет благоговения: эти птицы были вестницами Иллиора.
- Благоприятное знамение, - шепнула Айя, когда сова улетела, бросив
мертвую крысу.
Дворецкий князя, Минир, открыл дверь, услышав стук. Худой, серьезный,
сутулый старик всегда напоминал Аркониэлю кузнечика. Он был одним из тех
немногих, с кем его господин готов был разделить тяжелую ношу, которую
предстояло нести в будущем.
- Слава Создателю! - прошептал старик, хватая Айю за руку. - Князь едва
рассудка не лишился от беспокойства... - Он оборвал себя, увидев Лхел.
Аркониэль мог себе представить, о чем подумал Минир: ведьма, существо
нечистое, повелительница мертвых, некромантка, которой послушны демоны и
призраки.
Айя коснулась его плеча.
- Все в порядке, Минир. Твой господин знает. Где он?
- Наверху, мистрис. Я позову его. Айя на минуту задержала дворецкого.
- А капитан Фарин?
Фарин, рыцарь, командовавший княжеской гвардией, редко покидал Риуса.
Иллиор не назвал его имени среди тех, кому можно было доверить тайну, но Айя
и Риус не говорили о том, как скрыть от него события этой ночи.
- Князь послал его вместе с воинами в Атийон для сбора податей. - Минир
провел путников в темный зал для аудиенций. - Женщин принцессы отправили
ночевать во дворец, чтобы они не беспокоили роженицу. Этой ночью тут
остались только мы с твоей Нари, мистрис. Я позову князя. - Минир поспешно
стал подниматься по парадной лестнице.
В огромном камине на другом конце зала горел огонь, но ни одна лампа
зажжена не была. Аркониэль медленно повернулся, стараясь разглядеть знакомую
мебель и гобелены на стенах. Этот дом всегда был полон музыки и веселья,
сегодня в нем было тихо, как в гробнице.
- Это ты, Айя? - раздался низкий голос. По лестнице, чтобы
приветствовать прибывших, спустился князь. Риусу было около сорока, он был
красив и статен, покрытые буграми мышц руки говорили о том, что князь -
могучий воин, привыкший к мечу и поводьям боевого коня. Этим вечером,
однако, даже загар и густая черная борода не могли скрыть его бледности, а
на короткой тунике проступили пятна пота, словно князь только что долго
бежал или сражался. Каким бы закаленным в сражениях храбрецом он ни был,
сейчас от него разило страхом.
Риус бросил пристальный взгляд на Лхел, и плечи его поникли.
- Вы все-таки нашли ее.
Айя отдала свой плащ дворецкому.
- Конечно, мой господин.
Сверху донесся сдавленный стон. Риус прижал стиснутую в кулак руку к
груди.
- В травах, которые ускорили бы роды, нет надобности. У Ариани воды
отошли еще в полдень. Схватки длятся уже несколько часов. Она просит позвать
ее собственных прислужниц...